Efeitos Secundários de Tratamentos Antipulgas em Cães

Um cão miserável a coçar-se com pulgas a morder é difícil de ignorar, ainda mais quando as pulgas começam a atacar os membros humanos da família. Tipicamente, uma vez identificado o problema, a busca por um produto que traga alívio começa rapidamente. Isso pode significar uma ida rápida ao veterinário ou à loja de produtos para animais mais próxima. Mas quanto sabemos sobre a variedade de produtos vendidos para combater pulgas? Os nossos cães vão sofrer efeitos secundários deste confronto sem tréguas com o inimigo?

Variedade de Efeitos

Os potenciais efeitos secundários dos tratamentos antipulgas variam imenso. Podem ser leves, como irritação cutânea menor no local da aplicação.
Reações mais graves, no entanto, podem ser comuns. O tratamento antipulgas pode resultar em vómitos, diarreia, danos cerebrais, ataques cardíacos, convulsões e até morte. Segundo a Humane Society of the United States, "pelo menos 1.600 mortes de animais de estimação relacionadas com tratamentos spot-on com piretroides foram reportadas à EPA (Agência de Proteção Ambiental) nos últimos cinco anos".

Tantos Produtos Antipulgas, Tanto para Saber

Existem imensos produtos para matar e prevenir pulgas no mercado, e é difícil saber o potencial de cada um para ter um efeito adverso no seu animal. Primeiro, saiba que produtos de venda livre podem não ter sido testados quanto aos efeitos que podem ter no seu cão. As muitas marcas de coleiras, champôs e tratamentos tópicos estão sob maior escrutínio da EPA, mas até essa agência reconhece que produtos na sua própria lista registada podem ter efeitos secundários.
Os produtos disponíveis no veterinário são geralmente mais seguros que os de venda livre, mas preocupações também estão a surgir sobre eles.
Como ponto de partida, não use produtos de controlo de pulgas que contenham químicos classificados como "insecticidas organofosforados" (OPs). Estes produtos interferem com os sinais nervosos nos cérebros de insetos, animais de estimação, si e os seus filhos. O seu animal pode não ser o único com uma reação adversa. Evite também tratamentos spot-on de venda livre que contenham piretroides.
Verifique o rótulo cuidadosamente. Evite produtos que contenham clorpirifos, diclorvos, fosmete, naled, tetraclorvinfos, diazinon e malatião.

Novos Tratamentos Antipulgas

Existem alternativas aos tratamentos baseados em OPs. Muitos estão disponíveis apenas através de veterinário. Estes produtos incluem Comfortis (spinosad), um comprimido mastigável; Capstar (nitenpiram), um fármaco oral; Program (lufenuron), um fármaco oral; Sentinel (milbemicina oxima/lufenuron), também oral; Promeris (metaflumizona), um pesticida tópico; e Frontline (fipronil), aplicado na pele.
Embora estes produtos pareçam causar menos efeitos secundários que outros, um cão com alergias a qualquer um deles pode reagir violentamente. Todos podem causar alguns efeitos secundários, como irritação cutânea, vómitos, diarreia ou sonolência.
Consulte o seu veterinário sobre a adequação de qualquer um destes produtos para o seu animal. Cães mais velhos, cães com problemas de saúde existentes e cães que já tiveram reação alérgica prévia são particularmente vulneráveis a reações.

Bom Senso

Uma forma de garantir que não expõe o seu cão a efeitos secundários desnecessários é não exagerar. Não lhe dê banho antipulgas, aplique pesticidas na casa e na cama dele, e depois borrife-o com outro tratamento. Este tipo de ataque às pulgas quase garante algum tipo de reação.
Siga as instruções cuidadosamente para qualquer produto antipulgas que use. Não use tratamentos para cães em gatos. Não use mais do que o recomendado para o tamanho do seu cão.
Se o seu animal apresentar efeitos secundários após um tratamento tópico, dê-lhe banho para tentar lavar o produto. Sabão de loiça Dawn é frequentemente recomendado para isso.
Ligue ao veterinário se o seu animal tiver efeitos secundários de tratamentos antipulgas.
Mantenha tratamentos de qualquer tipo ao mínimo. Siga boas práticas que não envolvam químicos, incluindo: aspiração frequente, deitando fora o saco do aspirador imediatamente após; lavar frequentemente a cama do animal em água quente; lavar o cão com champô sem pesticida, depois pentear com pente antipulgas; e manter a relva aparada.

Alternativas Naturais

Champôs herbais que contenham um ou mais dos seguintes são recomendados para pulgas: pinho cedro, bergamota, alecrim, lavanda, eucalipto, citronela, zimbro e gerânio. Quando iniciar o banho, faça bastante espuma à volta do pescoço do cão primeiro, para que as pulgas não fujam simplesmente para a cabeça e orelhas quando lavar o corpo. Faça um trabalho minucioso e deixe o sabão atuar um pouco antes de enxaguar. Também pode tentar adicionar uma colher de sopa de sal à água do banho para matar pulgas.
Esfregue o cão com tanaceto, manjericão, funcho, alecrim ou outras ervas de cheiro forte.
Alternativamente, esfregue o cão com bicarbonato de sódio, depois escove o resíduo.
Para tapetes, experimente polvilhar com bórax, com os animais removidos da divisão. Deixe o bórax lá por meia hora, depois aspire.
Plante calêndulas ou erva-gateira perto de áreas exteriores frequentadas pelos seus cães.
Experimente uma pequena quantidade de vinagre de cidra de maçã na água de bebida.