Critérios para Cães de Serviço

Qualquer cão que auxilie uma pessoa com deficiência é considerado um cão de serviço sob a lei federal americana Americans with Disabilities Act. Cães de serviço podem acompanhar donos em qualquer espaço publicamente acessível e podem viver com eles em acomodações que proíbem animais de estimação.

Saúde

• Cães de serviço devem estar em saúde e condição física ideais. Eles não podem sofrer ou estar em alto risco de doenças ou enfermidades caninas debilitantes.

Temperamento

• "O cão não será eficaz como cão de serviço se for agressivo, medroso, inconsistente ou excitável", de acordo com o site Service Dogs.

Obediência

• Donos devem ter controle total de cães de serviço o tempo todo. "Enquanto estiverem em público", observa Service Dogs America em seu site, cães de serviço "devem obedecer aos comandos dos donos e não serem distraídos por influências externas, ruídos ou outros animais e pessoas".

Gênero

• Machos e fêmeas são igualmente proficientes como cães de serviço. Castração e esterilização reduzem influências hormonais que interferem na concentração e capacidade de trabalho.

Raça

• Alguns provedores de cães de serviço preferem certas raças, mas geralmente, qualquer raça ou cruzamento é aceitável. O temperamento e tamanho do cão, no entanto, devem corresponder às tarefas requeridas.

Idade

• Geralmente, cães devem ter entre 18 meses e 2 anos de idade para começar a trabalhar. A maioria se aposenta aos 8 ou 9 anos, mas podem trabalhar mais tempo se a saúde permitir.