Cães reconhecem seus donos após longa ausência?

Houve crescente interesse científico em entender o vínculo compartilhado por humanos e cães. O campo da antrozoologia pesquisa especificamente interações entre humanos e animais não-humanos, especialmente cães. Após milênios de co-evolução e domesticação, parece natural que cães reconheçam donos após longa ausência. Mas o que a ciência diz?

Donos servem como base segura

Estudo publicado por Horn, Huber e Range no PLoS ONE sugere que relacionamento humano-cão é ainda mais como relação pai-filho que se acreditava. Segundo estudo, cães estão cientes da identidade do dono e, como crianças, retornam aos donos frequentemente enquanto investigam novas tarefas ou ambientes. Em estudo complementar, cada cão realizou tarefas similares com estranho na sala em vez do dono. Pesquisadores descobriram que cães não checavam os indivíduos desconhecidos tão frequentemente quanto faziam com seus donos. Da mesma forma, notaram contraste marcante na linguagem corporal, sugerindo que cães investigando com donos presentes eram significativamente mais confiantes ao completar tarefas.

Projetados para socializar

Mais evidências existem no processo de socialização de filhotes. Este processo vai além de ensinar cães a brincar com outros. No livro "Dog Sense", antrozoólogo John Bradshaw explica como filhotes desenvolvem laços com o que chama de "segundos pais". Ou seja, humanos. Devido ao processo de domesticação, cães são especialmente evoluídos para criar laços, entender e interagir com humanos num nível raramente igualado por outros animais não-humanos.

Eles sabem quem é quem

Pesquisas mostraram que cães podem reconhecer rostos em muitas espécies, particularmente cães e humanos. Mongillo et al. mostraram que cães tendem a passar mais tempo observando seus donos comparado a estranhos. Dada oportunidade de ver dono e estranho andando numa sala, quase todos cães do estudo passaram mais tempo olhando o dono.

Ao final de cada teste, dono e estranho saíam da sala por portas separadas. Os cães não apenas observavam donos por períodos maiores, quase sempre sentavam perto da porta que seus donos usaram para sair.

A prova está no pudim

Existe corpo crescente de pesquisa científica provando que cães distinguem donos de estranhos. Além disso, processo de domesticação resultou em habilidade especial para cães criarem laços sociais com humanos e outros cães.

Busca web por "dog owner reunion" leva a infinidade de links para vídeos e histórias apoiando esta teoria. Seja dono retornando de serviço militar no exterior ou estadia prolongada em hospital, há muitos exemplos de saudações aparentemente cheias de amor de cães que parecem ter sentido falta do melhor amigo.

Qual a resposta, então?

Cães reconhecem donos após longa ausência? Pode levar tempo para ciência alcançar prova laboratorial, mas anedotas humanas respondem com um retumbante "Sim!"