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A bactéria Staphylococcus intermedius — bactéria comum normalmente presente na pele do cão — pode às vezes levar a infecção grave. Tais ataques bacterianos podem ser devidos a irregularidade no sistema imunológico ou funções metabólicas do cão. Outras vezes, nenhuma causa raiz pode ser rastreada. A pioderma pode levar a complicações de infecções parasitárias, alergias e doenças hormonais como hipotireoidismo. Podem haver um ou mais sintomas variados de pioderma em cães.
Ocorrendo dentro dos folículos pilosos, a pioderma causa inflamação na área, levando a coceira em alguns casos e perda de cabelo (alopecia) na maioria. Em alguns cães, ocorre em zona circular estendida com crostas ou escamas na periferia. Outros sintomas clínicos: pústulas (elevações da pele cheias de células inflamatórias necróticas) ou pápulas (áreas inchadas da pele, vermelhas ou rosadas, quentes ao toque, que depois formam crostas). Sintomas gerais também incluem eritema (avermelhamento da pele) ou hiperpigmentação (pele com tom escuro). Pode haver erosão da superfície da pele com desconforto e dor.
Pioderma de superfície ocorre nas dobras da pele do cão, como rugas faciais ou pregas da vulva. Também pode ser do tipo piotraumático, que emite calor e é quente ao toque. Variedades superficiais podem mostrar sintomas como irregularidades autoimunes e problemas metabólicos na pioderma mucocutânea; pústulas, pelagem mangada e irregularidades imunológicas no impetigo e foliculite bacteriana.
Esta infecção bacteriana grave leva à inflamação não só do folículo piloso, mas também dos tecidos profundos ao redor. O cão pode sofrer de furunculose: folículos afetados podem romper devido a infecção fúngica profunda. Outro sintoma: irregularidade autoimune eosinofílica com laceração na ponta do nariz. O cão pode ter numerosas feridas ou bolhas, principalmente no tronco, raramente em pernas, membros ou face. Às vezes, manchas semelhantes a acne na região do queixo. A pioderma profunda geralmente leva a manifestação de diferentes doenças: o cão pode perder apetite, ficar anoréxico, fraco e até ter febre.