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A menos que planeie reproduzir, a sua cadela no cio deve ser mantida afastada de machos para que não seja acidentalmente cruzada ou assediada. Planeie reproduzir eventualmente ou não, nenhuma cadela deve ser cruzada durante o primeiro cio porque está fisica e mentalmente imatura. Algumas pessoas acham melhor deixar a cadela amadurecer sexualmente antes de a esterilizar, o que muitas vezes significa ter de gerir uma cadela através de um cio antes de esterilizar.
Uma cadela terá o primeiro cio entre os seis e os 12 meses de idade, e depois a intervalos de cerca de seis meses. Os sinais podem ser comportamentais e físicos. Um cio dura tipicamente três semanas, durante as quais a cadela libertará feromonas que atrairão cães machos inteiros. Durante este tempo, deve ter muito cuidado porque os cães cavarão sob cercas, entrarão em recintos ao ar livre e farão grandes esforços para chegar a uma fêmea no cio.
Geralmente este é o primeiro sinal observável. Será mais fácil de ver em cães de pelo curto. A cadela provavelmente começará a manchar e deixar uma secreção sanguinolenta. Provavelmente a verá a limpar-se frequentemente, por isso observe isso, especialmente em cães de pelo longo. Muitas vezes as cadelas no cio urinam mais frequentemente, e algumas podem perder o apetite.
Enquanto cadelas no cio frequentemente se tornam mais carinhosas e apegadas, algumas tornam-se irritadiças e menos tolerantes com outros cães. Se tem uma casa com vários cães, esteja ciente de que a dinâmica da matilha pode mudar à medida que a sua cadela fica hormonal. É melhor manter a sua fêmea numa caixa ou separada de outros cães, mesmo castrados, na sua ausência.
Mesmo num quintal vedado. Cães machos inteiros podem cheirar a sua fêmea até 1,6 km de distância e serão muito determinados a chegar até ela. Bastam alguns minutos para um acasalamento acidental. Se o seu cão é pequeno e um cão grande ou agressivo chega até ele, pode ser uma experiência traumática e possivelmente prejudicial.
Não deixe a sua fêmea e o seu macho sozinhos sem supervisão nem por um minuto, mesmo que ache que ela não está pronta para ser cruzada. Embora a ovulação geralmente aconteça na segunda semana, é possível uma fêmea ser cruzada na primeira ou terceira semana. O seu macho pode ficar distraído e fora da comida durante este tempo, por isso preste atenção extra.
Se a cadela deixar secreção em móveis ou superfícies não laváveis. As cadelas variam na quantidade de secreção e no tempo que mancham, mas pode ficar sujo. A secreção sanguinolenta pode estar presente por apenas alguns dias ou por mais de uma semana. Isto ficará cor de palha durante a segunda semana quando a cadela está a ovular. A maioria das lojas de animais vende fraldas descartáveis e a maioria dos cães tolera-as bem, embora alguns tentem tirá-las para se limparem.
Cada vez que urinar, deixará um cartão de visita de feromonas para cães machos, e a maioria das cadelas no cio urina muito para atrair machos. Se está em aulas de cães, ligue primeiro para saber a política sobre cadelas no cio nas aulas. Pode ter de faltar algumas semanas.