O Que Comem os Pandas-gigantes?

Pandas-gigantes (Ailuropoda melanoleuca) estão na ordem Carnivora e família Ursidae. Medem ~90 cm em quatro patas e pesam até 113 kg. Embora largamente vegetarianos, são aparentados com ursos polares e pardos carnívoros e têm sistemas digestivos que evoluíram para processar carne. Nativos da China Central, vivem em florestas com denso sub-bosque de bambu. Embora popularmente se pense que comem apenas rebentos de bambu, preferências dietéticas são ligeiramente mais complexas.

Bambu

• Adultos consomem folhas e rebentos de bambu até 38 kg/dia. Bambu ~99% da dieta de pandas selvagens; adultos passam até 14h/dia forrageando. Conhecem ~25 espécies de bambu como Bambusa oldhamii. Especialista John Updike do Zoo San Diego relata Phyllostachys aurea como favorita. Na natureza, dependem tanto de bambu que muitos morrem à fome quando áreas florescem e morrem.

Vegetação

• Comem outros vegetais além de bambu: observados comendo ervas, flores, trepadeiras, bolbos e até cogumelos.

Carniça e Outros Alimentos

• Não completamente vegetarianos: observados comendo carniça quando disponível e caçando pequenos roedores e crias de veado. Também comem insetos, peixes e mel.

Em Cativeiro

• Alimentados maioritariamente com bambu, mas também alternativas nutritivas: maçãs, cenouras, cana-de-açúcar, batata-doce/inhame. Também bolachas ricas em fibra chamadas "leaf eater biscuits".