Parentes da Girafa

Segundo NationalGeographic.com, girafas são os mamíferos mais altos. Cada girafa tem padrão único de manchas na pelagem, semelhante às nossas impressões digitais. Vivem na África em grupos de cerca de seis e vagueiam pela savana em busca de comida e água. Sua comida favorita são folhas e brotos de acácia. Usam língua especializada de 53 cm para evitar espinhos e alcançar folhas e brotos. Têm estômago ruminante de quatro câmaras que permite regurgitar comida e ruminar como vacas. Comem a maior parte do tempo e consomem centenas de quilos de folhas por semana.

Único Parente Vivo

O ocapi tem forma corporal semelhante à girafa, mas com pescoço mais curto. Compartilha dentes e língua especializados, além de estômago ruminante de quatro câmaras. Machos de ocapi também têm chifres cobertos de pelo semelhantes aos da girafa. O ocapi vive na República Democrática do Congo. Recebeu apelido de "zebra da floresta tropical" por causa da garupa e pernas listradas.

Ancestrais

Giraffidae é o nome científico da família de ruminantes médios a grandes (comedores de forragem que ruminam). A característica mais distinta são os ossicones — estruturas semelhantes a chifres feitas de osso coberto com pele e pelo. Chifres verdadeiros são cobertos de queratina. Ancestrais extintos das girafas são Palaeotraginae e Sivatheriinae. Existiram no Mioceno na África. Palaeotraginae tinha galhadas afiadas apontando para fora,似鹿. Extinguiu-se no Plioceno. Sivatheriinae tinha galhadas robustas e parecia cavalo volumoso. Extinguiu-se durante ou logo após o Pleistoceno.

Subespécies

Segundo Spiritus-Temporis.com, existem nove subespécies aceitas pela comunidade científica. Cada uma diferenciada por cor, padrão de pelagem e área de distribuição.

• Girafa-da-Somália: manchas cor de fígado contornadas por linhas brancas. Nordeste do Quênia, Etiópia e Somália.
• Girafa-enfumaçada: manchas grandes com entalhes nas bordas. Angola e Zâmbia.
• Girafa-de-Kordofan: manchas menores e irregulares. Oeste e sudoeste do Sudão.
• Girafa-Masai ou Kilimanjaro: manchas jagged marrom-escuro com fundo amarelado. Centro e sul do Quênia e Tanzânia.
• Girafa-Núbia: manchas quadradas castanhas com fundo esbranquiçado. Leste do Sudão e nordeste do Congo.
• Girafa-de-Rothschild ou Baringo ou Ugandense: manchas marrom-escuras irregulares com linhas creme difíceis de ver. Uganda e centro-norte do Quênia.
• Girafa-sul-africana: manchas em forma de estrela em fundo bege claro. África do Sul, Namíbia, Botsuana, Zimbábue e Moçambique.
• Girafa-de-Thornicroft ou Rhodesiana: manchas em forma de folha. Leste da Zâmbia.
• Girafa-ocidental ou Nigeriana: manchas avermelhadas amareladas. Chade.