Como Iniciar uma Operação Vaca-Bezerro (Cow-Calf)

Operação vaca-bezerro é empreendimento pecuário que mantém rebanho de matrizes de corte e cuida de vacas e prole até desmama e venda dos bezerros. Esta etapa da produção de carne é particularmente adequada a pequenos produtores; segundo "Agricultural Alternatives" (Penn State), 97% das operações vaca-bezerro na Pensilvânia têm menos de 50 vacas. Iniciar com sucesso requer instalações e terra adequadas, além de vontade de aprender.

Instruções

1. Decida o tipo de gado. Segundo Extensão Universidade Minnesota, gado puro (purebred) é mais caro, mas se vender bezerros como reprodutores registrados, preço pode ser maior. A maioria dos rebanhos comerciais cria gado cruzado (crossbred) e vende prole só para carne.

2. Determine o tamanho da operação. A menos que alugue terras para pastejo, sua terra limita quantos animais criar. Cabeças por hectare variam conforme grão e feno suplementares. Se não conhece necessidades nutricionais e de saúde, comece pequeno e aumente gradualmente à medida que ganha experiência.

3. Forneça instalações de abrigo. Mínimo: abrigo de três lados para proteção contra vento e intempéries. Embora gado de corte seja rústico, considere currais de maternidade em área mais abrigada (celeiro de quatro lados) para partos, especialmente em climas muito ventosos ou úmidos.

4. Prepare instalações de manejo. Segundo Penn State, curral e tronco de contenção (chute) são essenciais. Usados para vacinação, verificação de prenhez, etc. Variam de sistema para uma pessoa (portões de encaminhamento e tronco automático) a estruturas elaboradas para grandes operações. Visitar outras operações ajuda a ter ideias.

5. Adquira os animais. Comprar novilhas (vacas jovens) exige alimentar e cuidar por meses até idade de reprodução (~15 meses) e parto após gestação de 9 meses, mas dá experiência valiosa antes de lidar com bezerros. Outras opções: comprar rebanho completo de uma fonte ou escolher vacas individuais de diferentes rebanhos.