Como os Macrófagos Destróem Patógenos Através da Fagocitose

1. Quimiotaxia

Patógenos ou detritos celulares libertam quimiocinas e citocinas que atraem macrófagos para o local de infeção ou lesão.

2. Adesão

Os macrófagos aderem ao patógeno ou tecido danificado através de recetores específicos na sua membrana celular.

3. Fagocitose

O macrófago estende pseudópodes que envolvem o patógeno e fundem-se para formar um compartimento delimitado por membrana chamado fagossoma.

4. Fusão Fagossoma-Lisossoma

O fagossoma funde-se com um lisossoma contendo enzimas digestivas, formando um fagolisossoma.

5. Acidificação e Digestão Enzimática

O fagolisossoma torna-se altamente ácido (cerca de pH 5,0), ativando enzimas como proteases, lipases e nucleases que decompõem o patógeno.

6. Eliminação e Degradação

O ambiente ácido e as enzimas matam e degradam o patógeno. Os macrófagos podem também produzir espécies reativas de oxigénio e azoto para o destruir ainda mais.

7. Apresentação de Antigénios

Após a digestão, fragmentos do patógeno são apresentados na superfície do macrófago para reconhecimento por linfócitos T, apoiando a resposta imune adaptativa.

8. Exocitose e Libertação

Os macrófagos podem expelir material não digerido através de exocitose, ajudando a remover detritos e libertar moléculas de sinalização que recrutam outras células imunes.