Como Diferenciar Cavalo Jovem de Cavalo Idoso

Cavalos Jovens

Cavalos com menos de 1 ano são potros (foals). Fisicamente distintos: pernas desproporcionalmente longas, pelagem felpuda e macia, caudas curtas e subdesenvolvidas. São descoordenados e com aparência de bebê. Aos 1 ano, ano (yearling). Ainda fisicamente imaturos, pernas comparativamente longas.

Até 4 anos, machos = potros (colts), fêmeas = potras (fillies). Aos 4 anos, torna-se "aged" e começa treinamento como cavalo de sela. Algumas raças amadurecem mais cedo e começam treinamento antes. Cavalos de corrida começam muito cedo, consequentemente tendem a problemas de perna mais tarde.

Cavalos Idosos

Idade em que cavalo se torna "velho" varia por tamanho e raça. Competições de veteranos permitem competir a partir de 15 anos. Muitas raças vivem felizes até final dos 20 ou início dos 30; cavalos muito grandes têm vida mais curta que pôneis (≤ 147 cm na cernelha).

Pôneis e cavalos pequenos amadurecem mais rápido e começam trabalho mais cedo. Também tendem a viver mais, pois menos estresse nas articulações. Podem ter vida útil de trabalho dos 4 ou menos até final dos 20. Cavalos grandes: vida útil mais limitada, dos 4-5 até final da adolescência ou início dos 20. Pônei mais velho do Guinness morreu em 2007 aos 56 anos.

Diferenças Físicas

Jovens: pelagem mais brilhante, olhos mais brilhantes, aparência alerta. Mantêm peso e tônus muscular constante, menos sujeitos a certos problemas de saúde. Idosos: pelagem opaca, podem ter pelos brancos, especialmente ao redor do focinho e olhos. Carne acima da órbita recua, aparência oca. Perdem tônus muscular ao longo do dorso, aparência de "sela" (sway-backed). Mais suscetíveis a problemas progressivos: artrite, Doença de Cushing, distúrbios respiratórios.

Diferenças Comportamentais

Comportamento sujeito a fatores além da idade, mas em geral cavalo velho mais firme e calmo que jovem. Muito jovens não têm experiência para superar instinto de fuga, reagindo a situações que velhos aceitam. Velhos também podem ficar mais contentes sozinhos e menos dependentes do rebanho.

Diferenças Dentárias

Sabe-se que idade pode ser estimada pelos dentes. Porém, difícil envelhecer exatamente por esse método. Em geral, dentes de velhos inclinam-se para frente em ângulo maior, parecem longos e amarelados. Podem estar frouxos na gengiva, dificultando alimentação. Dentes de jovem: branco brilhante, menores. Jovem não tem Sulco de Galvayne (Galvayne's Groove), sulco amarronzado no incisivo superior de canto que aparece ~10 anos.