Diferenças entre Cavalos Velhos e Jovens

Introdução

Cavalos envelhecem 3,5 vezes mais rápido que humanos. Um cavalo é considerado geriátrico quando atinge 20 anos. A idade do cavalo é determinada examinando seus dentes, mas há outras indicações se o cavalo é velho ou novo observando suas características físicas e certos comportamentos.

Dentes

Uma das formas mais precisas de determinar a idade do cavalo é examinar seus dentes. Cavalos com menos de 8 anos podem ter idade exata determinada pelos dentes de leite. Após esta idade, os dentes podem ser examinados para estimar a idade. Examinam-se o sulco de Galvayne, um sulco marrom escuro que desce pelos dentes incisivos. Onde está no dente e seu comprimento indicam a idade. Cavalos mais velhos precisam de cuidados dentários regulares.

Dieta

Pasto é a melhor e mais natural alimentação para cavalos. No entanto, dentes ou sistemas digestivos de muitos cavalos de lazer mais velhos podem impedir pastoreio eficaz. Feno deve ser de alta qualidade, verde e sem poeira. Muitos cavalos mais velhos beneficiam-se de concentrados para suplementar necessidades dietéticas. Concentrados são grãos, ração doce e rações fabricadas combinadas.

Aparência

Um cavalo que envelhece começará a apresentar lordose (sway back) e as espinhas dorsais (wither) ficarão proeminentes. Cavalos mais velhos também terão pele flácida, depressões profundas acima dos olhos, e lábios inferiores provavelmente caídos. Assim como humanos, desenvolverão pelos brancos ao redor dos olhos e orelhas. Também podem desenvolver catarata e artrite, e terão dificuldade para comer.

Doenças Relacionadas à Idade

Existem várias condições que cavalos desenvolvem com a idade, como artrite, disfunção hepática, renal, hipofisária e tireoidiana. Cavalos mais velhos demonstram perda de apetite, claudicação, rigidez nas articulações, aumento da micção, perda de pelo e intolerância a temperaturas excessivamente frias. Esses sintomas podem ser tratados por veterinário através de medicação e remédios herbais.