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Ciclídeos são peixes complexos. Enquanto algumas espécies são excessivamente agressivas e desagradáveis, outras espécies são completamente dóceis. Independentemente do temperamento, muitas espécies de ciclídeos procuram esconderijos. Ciclídeos escondem-se por várias razões como mecanismo de conforto e local de descanso.
Muitas espécies de ciclídeos são agressivas. Quando um peixe é agressivo, precisa de área de refúgio. Peixes frequentemente adotam decorações ou plantas designadas como área de refúgio. Decorações e plantas são conforto para ciclídeos. Uma certa planta torna-se território de um ciclídeo enquanto decoração torna-se território de outro. Após estabelecer territórios, peixes respeitam esses territórios e não os impedem frequentemente. Isso reduz comportamento agressivo e dá a cada peixe esconderijo ou área de refúgio em vez de se sentirem apertados num tanque aberto.
Introduzir novos peixes num tanque resulta em intimidação de muitos tipos de ciclídeos. Comportamento de intimidação é típico de ciclídeo maior quando ciclídeo menor é introduzido. Peixes intimidados procuram abrigo em esconderijos como atrás de rochas e plantas quando intimidados. Isso ajuda o peixe intimidado a evitar confronto adicional com outros peixes.
Um novo ciclídeo deve adaptar-se aos novos arredores. Além de se esconder de companheiros de tanque estabelecidos, adaptar-se a novos arredores é experiência avassaladora para um peixe. Esconder-se é mecanismo que ciclídeos usam enquanto ficam mais confortáveis no tanque. Nenhum tanque é exatamente igual a outro. De água diferente a decorações e companheiros de tanque diferentes, ciclídeos gostam de se esconder para observar os arredores.
Certas espécies de ciclídeos são noturnas. Durante o dia, ciclídeos noturnos escondem-se da luz do dia. Esconderijos servem como áreas de descanso para os ciclídeos. Tanque com demasiada luz durante o dia não é benéfico para ciclídeo noturno. Tanques demasiado claros forçam ciclídeos noturnos a esconder-se para garantir que a espécie obtém o descanso adequado que precisa.