Amigos e Inimigos das Estrelas-do-Mar

Introdução

Estrelas-do-mar (equinodermes, classe Asteroidea) são formas de vida simples, sem cérebro e órgãos sensoriais. Conhecidas pela forma estrelada e capacidade de regenerar membros. Cerca de 2.000 espécies no mundo, de tropicais a mares frios. Pele espinhosa, calcificada, várias cores.

Amigos (Compatíveis)

São pacíficas em aquários, lentas, compatíveis com a maioria dos peixes pacíficos. Peixes mais agressivos (baiacus) podem atacá-las. Aliados incluem outros equinodermes: ouriços-do-mar, dólares-de-areia, pepinos-do-mar e lírios-do-mar.

Presas (Alimentação)

São necrófagas e carnívoras, comem quase tudo no fundo. Ajudam a manter o aquário limpo. Alimentam-se de presas lentas: mexilhões, moluscos, cracas, pequenas esponjas, amêijoas, ostras. Consegue everter o estômago para envolver e ingerir presas grandes demais para engolir. Usa pés com ventosas para abrir moluscos pequenos.

Predadores

Predadores: aves (gaivotas), peixes grandes, lontras-marinhas. Alguns invertebrados também predam: camarão-arlequim (Hymenocera elegans), tritão (Charonia tritonis), caranguejo-de-recife (Trapezia). Devido à regeneração, a estrela muitas vezes sobrevive a ataque que não a consuma por completo.

Ameaças Ambientais

Além de predadores: poluição da água, como vazamentos de óleo. Ex.: vazamento de superpetroleiro na costa britânica em 1996 dizimou população de estrelas-do-mar verdes de poças de maré. Produtos petrolíferos e químicos despejados em águas costeiras também são prejudiciais.