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Seja mantidos em tanque ou lago, peixes em cativeiro são vulneráveis a vários tipos de doenças. Peixes selvagens podem contrair doenças semelhantes, mas a proximidade de peixes vendidos como animais de estimação e aqueles criados para alimentação aumenta o risco de infecções se espalharem. Algumas doenças são facilmente tratadas com simples mudanças nas condições da água ou alimentação. Muitas doenças, no entanto, representam um risco sério à saúde dos peixes e podem causar morte.
A hidropisia causa olhos saltados e escamas protruídas, segundo o site de ciências ambientais Monga Bay. Vários fatores podem desencadear a hidropisia, incluindo infecção bacteriana ou má qualidade da água. O resultado final, no entanto, é acúmulo de fluido no abdômen que pode levar à insuficiência renal, segundo a Universidade de Washington. Infelizmente, tratamentos nem sempre são bem-sucedidos. Como a hidropisia pode ser contagiosa, peixes infectados devem ser isolados e tratados com antibióticos.
Estágios avançados da doença do veludo, ou oodínio, mostram nos peixes infectados como um revestimento marrom claro empoeirado. Sinais anteriores incluem letargia, nadadeiras fechadas, respiração ofegante e esfregar contra áreas do tanque, segundo a Universidade Estadual de Washington. Tratamentos incluem usar uma solução à base de cobre disponível em lojas de animais e aquários. Esta solução mata o parasita que causa a doença do veludo.
Íctio (Ich), ou — como é comumente conhecido — doença da mancha branca, é uma doença contagiosa causada pelo protozoário Ichthyophthirius multifiliis. Ich é uma das doenças de peixes mais comuns em aquários e lagos, particularmente entre espécies tropicais. Sintomas incluem esfregar contra objetos e cascalho, e pequenas manchas pálidas perto das guelras e no corpo. Se não tratada, a íctio é geralmente fatal. Superlotação de peixes pode acelerar a propagação da doença.
Peixes produzem amônia através de seus resíduos. Normalmente, a quantidade de amônia produzida é diluída o suficiente para não incomodar os peixes. Acúmulo de amônia em um tanque de peixes, no entanto, pode causar envenenamento por amônia. Superalimentação, plantas em decomposição e água raramente trocada ou mal filtrada podem ser causas raiz, segundo Monga Bay. Peixes nadando erraticamente ou gaspando na superfície da água são sinais comuns de envenenamento por amônia. Testar o pH da água pode ajudar a detectar quantidades excessivas, com qualquer leitura acima de 7 indicando muita amônia.
A doença por ictiofonus pode causar danos aos órgãos e curvatura da coluna vertebral em peixes infectados. O fungo ictiofonus hoferi desencadeia a condição, que pode ocorrer em água doce e salgada, e em peixes em cativeiro ou selvagens, segundo a Universidade da Flórida. Não há cura para a doença, mas muitos peixes podem viver com a condição se gerenciada e monitorada adequadamente. Métodos de prevenção incluem evitar peixes frescos como alimento para peixes em cativeiro.