Carvão Ativado Faz Mal aos Peixes? Vantagens, Desvantagens e Alternativas

Carvão ativado serve amplamente em aquários para filtração química. Seu uso generalizado levou a alguns equívocos, tanto positivos quanto negativos. Na maioria dos casos, carvão ativado é bom para aquários, mas tem algumas desvantagens.

O Que é Carvão Ativado?

Carvão ativado é carbono que foi modificado através de processos industriais para ser poroso ou cheio de buracos. Estes buracos aumentam a área de superfície efetiva do carbono, melhorando sua capacidade de realizar filtração química. Por causa disso, estas partículas de carbono absorvem compostos orgânicos da água, melhorando a saúde do aquário. Este mesmo tipo de carbono é usado em alguns cartuchos de máscaras de gás pela mesma razão.

Desvantagens

Carbono tem algumas desvantagens que outras mídias de filtro não têm. Na maioria dos aquários, filtração biológica — cultivar bactérias que absorvem resíduos de peixes e melhoram a química da água — supera filtração química. No máximo, mídia de filtro biológico precisa ser enxaguada, enquanto carbono perde sua capacidade de realizar filtração química e precisa ser substituído. O cronograma exato para substituição varia de semanas a meses dependendo do produto exato de carbono. Além disso, algumas marcas baratas de carvão ativado podem liberar fosfatos. Também, carbono fresco pode elevar o pH da água do aquário temporariamente.

Buraco na Cabeça?

Carvão ativado às vezes é culpado por erosão de buraco e linha lateral (HLLE), também chamada de "doença do buraco na cabeça". Nesta doença, covas abrem nas cabeças e linhas laterais dos peixes. A causa não é bem compreendida, mas geralmente ocorre em peixes maiores mantidos em condições superlotadas sem filtração adequada. Por causa do uso generalizado de carbono, alguns aquaristas culparam esta doença no carvão ativado. No entanto, agora a hipótese principal é que HLLE é causada por má qualidade da água ou parasitas Hexamita, não por carvão ativado.

Alternativas

Várias alternativas existem ao carvão ativado. Muitos filtros empregam filtração biológica — que funciona melhor a longo prazo mas leva mais tempo para estabelecer. Adicionalmente, zeólitas agem muito similar ao carvão ativado. Zeólitas são minerais à base de sílica estruturalmente similares ao carvão ativado. Diferente do carvão ativado, você pode recarregar zeolita mergulhando-a em uma solução de sal a 10% por uma hora. Em aquários de água salgada, skimmers de proteína removem compostos orgânicos através de meios mecânicos.