Para Que Serve o Muco dos Peixes? Proteção, Defesa e Cuidado Parental

Quase todos os peixes ósseos e sem mandíbula produzem muco na pele para formar um revestimento de lodo. Diferentes espécies encontraram uma variedade de usos para seus revestimentos de lodo. Isso inclui proteger a si mesmos de parasitas, dissuadir predadores e até alimentar seus filhotes. No aquário, a saúde do revestimento de lodo precisa de alguma atenção.

Doença

Todos os peixes com revestimento de lodo usam-no para proteger a si mesmos de parasitas. O revestimento de lodo atua como uma segunda pele, uma barreira extra entre o peixe e vírus, bactérias, protistas, fungos e parasitas. Peixes-papagaio levam isso a outro nível, produzindo um casulo real de lodo quando dormem. Pesquisadores descobriram que estes casulos de muco bloqueiam aproximadamente 90% dos parasitas enquanto os peixes-papagaio permanecem relativamente imóveis durante o sono.

Dissuadindo Predadores

Alguns peixes realmente usam seus revestimentos de lodo para dissuadir predadores. O peixe-bruxa, um peixe sem mandíbula primitivo, liberará muco espesso e desagradável quando ameaçado. Este muco torna o peixe-bruxa muito escorregadio e difícil de pegar, mas também o torna menos saboroso para predadores. Os casulos de lodo dos peixes-papagaio servem duplamente como dissuasão a predadores. Esta estratégia é frequentemente bastante eficaz, já que muito poucos predadores gostam de morder através de um sudário de muco se houver qualquer presa alternativa disponível.

Alimentando Filhotes

Alguns peixes usam seus revestimentos de lodo para alimentar seus filhotes. Entre peixes, cuidado parental não é comum, muito menos produzir comida para a prole. No entanto, o peixe-disco — e, alguns suspeitam, o acará-disco de água doce relacionado — fornece uma refeição aos seus filhotes produzindo mais muco para alimentá-los. A estratégia parental de produzir comida para os filhotes com o corpo é quase nunca vista fora de mamíferos.

Problemas com o Revestimento de Lodo

No aquário doméstico, vários fatores podem causar problemas com os revestimentos de lodo dos seus peixes. Estresse de química de água ruim ou incorreta pode causar um peixe a parar de produzir muco na pele, e dano físico de brigas ou manuseio pode raspar o muco. Isso deixa um peixe mais vulnerável a doenças. No entanto, você pode substituir o revestimento de lodo de um peixe com um artificial. Produtos disponíveis em lojas de aquário são projetados para serem adicionados à água do aquário para cobrir peixes com um lodo protetor até que eles possam fazer o seu próprio. Frequentemente estes produtos também incluem descloradores e outros condicionadores de água.