Lâmpadas fluorescentes estão entre os sistemas de iluminação mais comuns no mundo. São baratas, eficientes, fáceis de trocar e práticas. Existem tipos como T5, T8, T12 — diferem em potência, consumo e outros fatores.
"T" = tubular. O número = diâmetro em 1/8 de polegada. T5 = 5/8" (15,9 mm); T8 = 1" (25,4 mm). T5 também é ~5 cm mais curta, ocupando menos volume.
T5 operam em frequências > 20 kHz — cintilação imperceptível ao olho humano, menos fadiga ocular. Reatores eletrônicos T5 são silenciosos, sem o zumbido característico dos reatores magnéticos de T8/T12.
T5 têm maior fluxo luminoso por unidade de comprimento que T8 padrão. Fluxo total quase igual, maior em certas temperaturas. T5 padrão e HO: 20.000h. T8 de nova tecnologia com vida prolongada podem durar 10.000h a mais. Ciclos estendidos (liga/desliga infrequente) aumentam vida útil.
T5 têm eficácia superior. Exemplo: T5 21W, 86 cm → eficácia 100; T8 32W, 122 cm (RE80) → 92; T8 RE70 → 89. T5 35W, 147 cm → eficácia ainda maior. RE80 > RE70 em brilho por área.
T5 mantêm > 95% do fluxo a 8.000h. T8 padrão emitem ~88% do inicial. T5 usam só tri-fosfato no revestimento (branco); T8 usam tri-fosfato + halo-fosfato. Tri-fosfato puro retém brilho inicial por mais tempo (pode encarecer).