Peixes nadam, respiram através de brânquias, usam nadadeiras, veem e sentem debaixo d'água, botam ovos, e alguns geram eletricidade, mudam de cor ou pulam.
Habilidades notáveis demonstram adaptações evolutivas extraordinárias:
Locomoção e navegação:
- Nado: Ondulatório (corpo/cauda), medianas/pares (nadadeiras), jato (lulas — cefalópodes, não peixes)
- Linha lateral: Detecta gradientes de pressão, vortices — navegação, cardume, evasão
- Magnetorrecepção: Orientação por campo geomagnético (salmão, atum, tubarões)
Sistemas sensoriais avançados:
- Visão: Tetracromática (UV + RGB), polarização, adaptação crepuscular
- Olfato/Paladar: Quimiorecepção extremamente sensível (aminoácidos, feromônios, alarmes)
- Eletrorrecepção: Passiva (presas) e ativa (navegação, comunicação — peixes-elétricos, tubarões)
Comportamentos complexos:
- Uso de ferramentas: Choerodon (tusks) usa rochas para abrir moluscos
- Aprendizado social: Imitação, tradições alimentares, reconhecimento individual
- Comunicação: Sons (batida bexiga natatória), sinais elétricos, cores, feromônios
- Metamorfose: Enguia, linguado, salmão (smoltificação) — mudança radical de forma/habitat
Adaptações extremas:
- Eletricidade: Electrophorus (860 V), Gymnotus, raias-torpedo — predação, defesa, navegação
- Mudança de cor: Camuflagem ativa (polvo — cefalópode), exibição (baiacu, mandarim)
- Voo planar: Peixe-voador (Exocoetidae) — planar 50-400 m acima da água
- Respiração aérea: Pulmão (dipnoicos), intestino (cascudo), pele (peixes-lama) — sobrevivência em hipóxia