Tipos de Hidrômetros para Aquários

Tipos de Hidrômetros

Um hidrômetro é um equipamento essencial para aquariofilistas que mantêm aquários de água salgada. Este dispositivo mede a salinidade ou a densidade relativa (gravidade específica) da água — em termos práticos, a quantidade de sal dissolvida. Essa informação é crucial para criadores de peixes marinhos, pois estas espécies estão acostumadas a uma salinidade muito estável e não toleram bem variações nos níveis de sal. Aquariofilistas avançados de água doce também podem achar os hidrômetros úteis para criar camarões de salmoura (artêmia) como alimento vivo ou para preparar tanques para peixes de água salobra.

Hidrômetro Flutuante

Este é o tipo mais antigo de hidrômetro. Pequenas marcações nas laterais correspondem à salinidade do tanque. Para ler a salinidade, o hidrômetro é colocado dentro do aquário; ele se equilibra sozinho com a linha d'água no marcador correspondente à salinidade do tanque. Costuma ser o tipo mais barato. No entanto, é esteticamente desagradável, peixes maiores podem tentar comê-lo e perde precisão com o tempo.

Hidrômetro de Agulha (ou Caixa)

Este tipo opera fora do aquário. Consiste em uma caixa transparente com uma "agulha" plástica grande no interior e uma escala graduada de salinidades. A caixa é preenchida com água até a marca indicada e a agulha flutua até apontar para a salinidade. É ligeiramente mais caro que o flutuante, mas mais fácil de ler e usar. Ao utilizá-lo, deve-se dar leves batidas na caixa após enchê-la para desalojar bolhas de ar que poderiam alterar a leitura. Assim como o flutuante, torna-se menos preciso com o tempo.

Hidrômetro de Condutividade (Digital)

Esta é a versão mais moderna. Utiliza uma sonda de condutividade para medir a salinidade da água. Em alguns modelos, a sonda fica permanentemente no tanque; em outros, é inserida apenas durante o teste. Todos possuem leitura digital. É o hidrômetro mais preciso e fácil de usar, mas também o mais caro, podendo custar mais de cem dólares, enquanto os outros tipos geralmente custam menos de quinze dólares. Por outro lado, os hidrômetros de condutividade costumam durar mais que os modelos primitivos, que perdem precisão com o tempo.

Refratômetro

O refratômetro é outra ferramenta para medir salinidade. Em vez de medir a densidade da água diretamente (como os hidrômetros flutuantes ou de agulha) ou por condutividade (como os digitais), ele mede a salinidade através das propriedades ópticas da amostra de água. É mais comum em laboratórios científicos do que em lojas de aquariofilia, mas sua precisão e facilidade de uso são comparáveis aos hidrômetros digitais. Infelizmente, seu preço também é comparável. É mais durável que os hidrômetros flutuantes ou de agulha.