Cortejo e Hábitos de Acasalamento do Peixe-Espada Tropical

Origem

Espadartes selvagens (Xiphophorus hellerii) encontram-se em águas do sul do México à Guatemala. Vivem em riachos e lagoas de corrente lenta. O nome deriva da aparência de espada da nadadeira caudal do macho, um alongamento pontiagudo na parte inferior do corpo direcionado para trás. Estudos no México determinaram que machos usam substâncias químicas na urina para cortejar fêmeas.

Sexagem

Machos e fêmeas são facilmente distinguíveis pela cauda: fêmea não tem o alongamento. Fêmeas medem ~7,5 cm (3 polegadas) e são mais arredondadas. Possuem nadadeira anal em forma de leque. Machos têm nadadeira pélvica longa e tubular, usada para acasalamento. Machos são territoriais e agressivos quando superam as fêmeas no tanque.

Cortejo e Acasalamento

Espadartes tornam-se sexualmente ativos aos 3 meses. Ao tentar acasalar, o macho persegue e exaure a fêmea, tentando fertilizá-la com sua nadadeira pélvica. Parte do esperma fertiliza imediatamente alguns óvulos dentro da fêmea; o restante permanece nos tubos ovarianos, permitindo que ela dê à luz 6–9 vezes durante a vida.

Gestação e Parto

Gestação média de 30–40 dias. Mancha escura na frente da nadadeira anal da fêmea torna-se visível enquanto os ovos se desenvolvem. No parto, os filhotes rompem o ovo e nadam livremente. Espadartes dão à luz filhotes vivos, que comerão se tiverem chance. Mantenha fêmeas prenhes em tanques de isolamento ou armadilhas de reprodução. Primeira ninhada produz ~15 filhotes; número aumenta nas ninhadas subsequentes.