Tipos de Cíclidos Africanos

Existem milhares de espécies de cíclidos africanos, mas a maioria das espécies mantidas em aquários vem do Lago Malawi, Lago Tanganyika e Lago Vitória. Em geral são agressivos e territoriais e melhores mantidos em pares ou em tanques grandes e lotados para impedir que peixes individuais tornem-se muito dominantes. Cíclidos africanos tornaram-se muito populares como peixes de aquário, e muitas espécies agora são criadas em cativeiro. Muitas espécies, especialmente as do Lago Vitória, estão ameaçadas na natureza devido à poluição e introdução de espécies não nativas como perca do Nilo.

Lago Malawi

Centenas de espécies endêmicas ao Lago Malawi no sul da África Oriental. Podem ser subdivididas em dois tipos básicos: cíclidos mbuna e não-mbuna. Mbunas vivem em áreas rochosas do lago e tendem a ser peixes pequenos, coloridos, extremamente agressivos e alimentam-se de algas e pequenos crustáceos. Mbunas cuidam dos filhotes na boca e são chamados incubadores bucais (mouthbrooders). Um único macho deve ser mantido com várias fêmeas, pois machos frequentemente lutam até a morte. Não-mbunas são maiores e menos agressivos e vivem por todo o lago. Mais populares dos não-mbunas são os cíclidos pavão (peacock). Todos cíclidos do Lago Malawi precisam de água alcalina no aquário com pH entre 7,5 e 9.

Lago Tanganyika

Lago Tanganyika no Vale do Rift da África Oriental tem ~150 tipos de cíclidos, embora possa haver muitas mais espécies desconhecidas. Existem três ecossistemas principais no lago com espécies diferentes adaptadas a cada um. Peixes vivendo no fundo arenoso ou lodoso tendem a ser pequenos e vivem e reproduzem em conchas vazias de caramujos. Conhecidos como moradores de conchas (shell dwellers). Peixes vivendo próximo à margem rochosa, como cíclidos Julidochromis, tendem a ser muito agressivos e territoriais e melhores mantidos em pares. Peixes da água aberta do lago, que tem 1.400 m de profundidade, formam pares e precisam de água muito limpa.

Lago Vitória

Cíclidos do Lago Vitória são o grupo menos conhecido no mundo aquarístico, e muitas espécies podem ter se extinguido antes de serem descobertas. Existem espécies habitantes de rochas e de fundo. O Christmas fulu, Haplochromis phytophagus, é espécie do Lago Vitória fácil de manter e ameaçada na natureza. Grupo reprodutivo de um macho e várias fêmeas pode ser mantido em aquário grande de pelo menos 150 litros (40 galões).