Cultivo de Vieiras (Scallop Farming)

Identificação

• Vieiras pertencem à família Pectinoidea no filo Mollusca (caramujos, ostras e mexilhões também pertencem a este filo). Vieiras são bivalves, o que significa que têm duas conchas arredondadas que se articulam em uma extremidade. Existem mais de 360 espécies de vieiras, e vivem em diferentes profundidades de água variando de 2 a 200 metros.

Geografia

• Atualmente, os maiores produtores comerciais de vieiras são o Japão (38% da produção) e os EUA (32,2% da produção). A espécie mais importante do Japão é a Vieira Gigante de Ezo. As vieiras mais importantes dos EUA são a Vieira Calico e a Vieira de Dobradiça Roxa (Purple Hinge Rock Scallop). A Vieira Real (King Scallop) e a Vieira Rainha (Queen Scallop) são as mais lucrativas da Europa.

Características

• O cultivo de vieiras é de fato muito parecido com a agricultura em terra; requer muita paciência e tempo gasto na colheita. Como as vieiras geralmente preferem profundidades de menos de 200 metros, equipamentos caros adicionais, como barco de fazenda, não são necessários. Consequentemente, muitos pescadores costeiros adicionam cultivo de vieiras ao seu repertório.

Processo

• Fazendeiros precisam de uma grande quantidade de sementes de vieira ("bebê" vieiras) para cultivo. Fazendeiros coletam sementes de vieira da natureza ou de um viveiro em terra. Idealmente, sementes de viveiro devem passar por um período de "berçário" em águas protegidas em preparação para a introdução no oceano. A forma mais popular de "cultivar" vieiras adultas no oceano é usando redes lanternas (redes em camadas). Fazendeiros suspendem redes lanternas entre duas boias. Eles então prendem as vieiras às redes e as baixam na água. Vieiras levam cerca de 18 meses para completar seu ciclo de crescimento.

Equívocos

• Ambientalistas têm criticado recentemente a aquicultura por seus hábitos destrutivos (a pesca de salmão recebe a maioria dos ataques), mas o cultivo de vieiras não prejudica o ambiente dessa forma. Fazendeiros não precisam de produtos químicos para sustentar a vida das vieiras, e as colhem sem usar equipamentos grandes e destrutivos.