Projetos Científicos sobre Tubarões

Tubarões existem há milhões de anos, sendo o mais notório o Carcharodon megalodon, considerado o bisavô do moderno tubarão-branco. Existem tubarões em todos os oceanos, alguns até em rios de água doce como o Amazonas no Brasil, o Mississippi nos EUA e o Zambeze na África. Até hoje, há mais de 400 espécies documentadas e mais serão descobertas à medida que exploramos as profundezas oceânicas. Abaixo, uma introdução às espécies mais conhecidas.

Tubarão-branco

O tubarão-branco, Carcharodon carcharias, é considerado o mais temível, em grande parte devido ao livro "Tubarão" (e filme homônimo) de Peter Benchley sobre um tubarão comedores de homens que mira uma pequena ilha. Tubarões-brancos são solitários, buscando outros só para acasalar. Cuidado parental é inexistente; uma vez nascido, o filhote está por conta própria. São de sangue quente, o que permite viver em águas frias a temperadas e ainda caçar presas rápidas: focas, leões-marinhos e atuns. Mais comuns nas costas da Califórnia, África do Sul e Austrália. Dentes triangulares com serrilha nos dois lados. Podem ultrapassar 6,1 m, embora esteja mais difícil encontrar espécimes grandes devido à caça esportiva e ignorância. Ataques a humanos geralmente são por identidade equivocada.

Tubarão-tigre

O tubarão-tigre, Galeocerdo cuvier, é carinhosamente chamado de "lixeira nadadora" porque come de tudo. Conteúdos estomacais já renderam placas de carro, armaduras, pneus, sapatos e muitos itens não comestíveis. A dieta para alimentação, porém, costuma ser tartarugas marinhas, pássaros e peixes. Alcança 4 m. Facilmente distinguido pelo focinho largo e listras escuras verticais ao longo do corpo. Prefere águas quentes e temperadas de oceanos tropicais, como ao redor do Havaí. Dentes em forma de foice com serrilha afiada. Também conhecido por atacar humanos, muito por estarem dispostos a experimentar qualquer coisa.

Tubarão-cabeça-chata

O tubarão-cabeça-chata, Carcharhinus leucas, subdivide-se em espécies simpátricas que definem a área onde são encontrados. É único por prosperar tanto em água salgada quanto doce – podendo transitar entre elas sem problemas. Alcança até 3,5 m, e alguns vivem 25 anos. Dentes triangulares serrilhados para pegar peixes, tubarões menores e raias. Produzem ninhadas de 1 a 13 filhotes. Por viver em água doce e salgada, é possivelmente o tubarão mais letal, pois tem o dobro de chance de "esbarrar" em alguém aproveitando a água.

Tubarão-baleia

O tubarão-baleia, Rhincodon typus, distingue-se pelas marcações de bolinhas tipo tabuleiro de xadrez. É o maior de todos os tubarões, atingindo 20 m, com boca larga na frente da cabeça. Pelo tamanho, pensaria que engole tudo que cruza seu caminho; porém, é muito dócil e já deu "caronas" a mergulhadores – só cuidado com a cauda. Alimenta-se de plâncton, das menores criaturas flutuantes no oceano. Nada preguiçosamente por águas quentes/temperadas, engolindo água e filtrando plâncton com rastelos branquiais. Outros dois grandes tubarões filtradores: tubarão-frade e tubarão-boca-grande.