O Que as Pítons-Bola Podem Comer?

Introdução

Pítons-bola são constritoras africanas comumente mantidas como animais de estimação. São cobras relativamente pequenas, atingindo comprimentos de cerca de 1,5 metro. Também são bastante dóceis, tornando-as ideais para iniciantes. Pítons-bola são carnívoras que comem principalmente pequenos roedores como camundongos, ratos, musaranhos e até pequenas aves. Em terrários domésticos, devem subsistir de uma dieta de camundongos.

Na Natureza

Pítons-bola comerão quaisquer pequenos mamíferos que consigam pegar na natureza. Itens alimentares podem incluir gerboas, ratos e camundongos pequenos. Também devorarão anfíbios como sapos, pequenos répteis como lagartos, aves e até outras cobras. Não são venenosas e matam via constrição; enrolam-se ao redor da presa e apertam firmemente até o coração da vítima parar. As cobras então prosseguem para engolir o alimento inteiro.

Em Cativeiro

Pítons-bola comem principalmente camundongos de laboratório em cativeiro. Camundongos padrão e ratos pequenos são apropriados para cobras adultas. Geralmente podem comer alimentos com até o dobro da largura de suas cabeças, desarticulando as mandíbulas e usando um tubo de ar especializado para respirar. Filhotes devem comer duas vezes por semana e tipicamente consomem camundongos pequenos ou "pinkies", que são camundongos recém-nascidos. Adultos podem comer uma vez por semana. Alguns criadores gostam de fornecer gerbos como alternativa a camundongos, embora estes sejam frequentemente mais caros. Pítons em cativeiro nunca devem ser alimentadas com roedores selvagens, pois podem carregar parasitas.

Procedimentos de Alimentação

Um camundongo vivo nunca deve ser simplesmente jogado no recinto de uma píton-bola para consumo. Isso pode levar a agressão, pois a cobra aprenderá a associar sua mão com alimento. Recomenda-se que pítons-bola (e todas as cobras) sejam alimentadas em recipientes de alimentação separados. Estes podem ser caixas de papelão ou recintos separados sem decoração para ficar entre o camundongo e a cobra.

Alimento Congelado vs Vivo

Camundongos congelados são uma ótima alternativa a camundongos vivos para muitos. Camundongos congelados são compráveis em quase qualquer loja de animais e podem ser mantidos no freezer por vários meses sem estragar, significando menos viagens frequentes para comprar alimento para sua cobra. Devem ser descongelados adequadamente em água morna por pelo menos meia hora antes de serem servidos ao animal. Algumas cobras são comedores exigentes, no entanto, e podem não aceitar refeições congeladas. Isso pode ocorrer com pítons-bola capturadas na natureza que estão acostumadas a capturar presas vivas.

Complicações

Não é incomum que pítons-bola fiquem vários meses sem comer, particularmente durante o inverno. A cobra pode estar letárgica se não houver calor suficiente em seu recinto e recusar-se a comer, ou pode ter uma infecção parasitária ou estar muito estressada por manuseio excessivo. Monitore a perda de peso da cobra durante períodos de jejum e relate a um veterinário se perder mais de 20% de seu peso corporal. Existem procedimentos, como alimentação forçada, que farão a cobra comer.