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Algumas lesões ou doenças graves exigem a amputação de um membro. Embora seja uma decisão difícil para o tutor, a maioria dos cães se adapta bem à vida com três patas e leva uma vida feliz e ativa. A chave para uma boa recuperação é a atenção dedicada do tutor nos dias e semanas seguintes à cirurgia, monitorando complicações e tranquilizando o animal.
O tutor deve permanecer em casa com o cão nos primeiros dias ou providenciar alguém para monitorá-lo. Mantenha o animal em local tranquilo, longe de outros pets e movimento. A anestesia pode deixar o cão sonolento por alguns dias. Limite a atividade para permitir a cicatrização da ferida. Observe sinais de dor e contate o veterinário para ajustar a medicação analgésica.
Verifique a incisão duas vezes ao dia. A ferida deve estar seca, com leve vermelhidão nas bordas e possível inchaço inicial. Procure o veterinário imediatamente se houver abertura das bordas, secreção além de crostas leves, inchaço crescente ou febre. Hematomas ao redor são normais e somem em 5 a 7 dias. Limpe conforme orientação veterinária. Impida que o cão lamba a ferida (use camiseta ou shorts pequenos para cobrir).
O apetite pode diminuir nos primeiros dias. Ofereça comida morna (mais aromática) ou alimente na mão. Dê água em pequenas quantidades e intervalos frequentes para evitar vômitos. O cão pode ficar até cinco dias sem evacuar; auxilie na posição para defecar até que se acostume ao novo equilíbrio.
Mantenha o cão quieto nos primeiros dias. A maioria se adapta em poucos dias. Aumente gradualmente a atividade conforme a ferida cicatriza. Cães idosos podem precisar de ajuda para subir/descer de móveis e cansam mais rápido. Respeite o ritmo do animal ao reintroduzir atividades.