Eliminação e Transmissão do Rotavírus

Os rotavírus causam infeções intestinais agudas em humanos, cães e outras espécies em todo o mundo. A palavra latina "rota" significa roda, e as estruturas do rotavírus assemelham-se a rodas. Estes vírus altamente contagiosos vivem no ambiente, e a infeção pode ocorrer mais de uma vez porque existem vários tipos de rotavírus. Os efeitos destes vírus são maximizados nos animais mais novos.

Infeção

Cães adultos podem infetar-se com rotavírus, mas não sofrem os seus efeitos debilitantes. Os sintomas mais debilitantes aparecem em cachorros com menos de 12 semanas de idade. Sintomas exibidos incluem diarreia, perda de apetite e baixa energia. O vírus é transmitido por via fecal-oral. Partículas virais eliminadas por cães infetados nas fezes entram no novo hospedeiro viral pela boca.

Efeitos

Uma vez que o vírus entra no trato digestivo, viaja para o seu órgão alvo, o intestino. O ácido gástrico não tem efeito negativo na cápsula protetora viral. No intestino, adere ao revestimento intestinal e infeta as células. O inchaço e degeneração das células intestinais infetadas diminui a sua capacidade absortiva, resultando em diarreia aquosa. Assim, partículas virais eliminadas contaminam o ambiente nas fezes excretadas.

Transmissão

Como a transmissão é fecal-oral, higiene adequada é necessária para prevenção. Em humanos, higiene adequada inclui lavagem das mãos e desinfeção, mas para cães torna-se complicado. Prevenir a transmissão canina inclui manter cães novos longe de áreas públicas e outros cães. Também, remover fezes de quintais e parques previne contaminação ambiental. A transmissão a cachorros em amamentação é pela mãe, um processo de transmissão inevitável. Felizmente, a doença é de curta duração, e os cachorros têm alta taxa de sobrevivência.

Eliminação

Eliminação viral refere-se à reprodução, expulsão e novas infeções causadas pela progenie viral. A rota e duração da eliminação viral varia conforme o tipo de espécie viral. Grandes números de rotavírus são eliminados durante episódios de diarreia. A eliminação é detetável usando microscópio eletrónico em exames fecais, mas este instrumento muito caro não está prontamente disponível para a maioria dos veterinários. Diagnósticos podem não ser necessários, devido à curta duração da infeção.

Tratamento

O tratamento da infeção por rotavírus é inteiramente de suporte. Administrar fluidos e eletrólitos previne desidratação diarreica. Cachorros precisam de monitorização cuidadosa, e todos os animais doentes devem ser mantidos quentes e secos. Não há forma completamente eficaz de eliminar a infeção ou propagação do rotavírus, e não há vacina disponível para cães atualmente.