Tratamento Injetável para Dirofilariose (Verme do Coração)

A dirofilariose é causada por parasitas que nadam na corrente sanguínea como juvenis e vivem no coração como adultos. À medida que os juvenis amadurecem, eles são transferidos para mosquitos que se alimentam do cão infectado, onde vivem temporariamente até que o mosquito pique outro cão. Os juvenis então passam para o novo cão, onde migram para o coração e amadurecem em adultos de até 15 cm. Se não tratada, a infestação por verme do coração pode eventualmente obstruir o coração e causar a morte. O tratamento mais comum é uma combinação de Immiticide e Ivermectina.

Ivermectina

A fase inicial do tratamento da dirofilariose envolve matar os juvenis que circulam na corrente sanguínea para evitar que substituam os adultos. Medicamentos à base de ivermectina são os mais eficazes para matar microfilárias e podem ser administrados por via oral ou injetável. Geralmente, várias injeções de ivermectina são dadas antes que o tratamento para os vermes adultos possa começar, mas métodos mais recentes envolvem a administração de até três meses de um preventivo à base de ivermectina, como Heartgard Plus. As vantagens deste método são que o medicamento é dado por via oral, permitindo que os tutores o administrem em casa, e as chances de reação à ivermectina são muito reduzidas.

Immiticide

Immiticide é o único medicamento que pode matar vermes do coração adultos e é tradicionalmente injetado no músculo ao longo da coluna em três doses separadas. Segundo a Merial, fabricante do medicamento, o tratamento completo pode ser alcançado em duas doses bem programadas. Alguns veterinários, no entanto, acreditam que isso causa a morte de muitos vermes de uma só vez, o que pode levar a choque sistêmico.

Benefícios

O principal benefício da abordagem com dois medicamentos é que a doença pode ser completamente erradicada em um mês, em oposição a dois anos para o tratamento apenas com ivermectina. O protocolo atual aceito também mata os vermes gradualmente o suficiente para prevenir choque, ao contrário do tratamento com oxima de milbemicina.

Riscos

Nenhum tratamento para verme do coração é isento de riscos. Essas injeções são dolorosas e, segundo o Veterinary Partner, 30% dos cães experimentam algum tipo de reação no local da injeção. Efeitos colaterais podem incluir tremores, fraqueza, letargia, vômitos e problemas respiratórios, e devem ser relatados ao veterinário imediatamente. A ivermectina não deve ser dada a Collies ou misturas de Collie, pois pode causar reações fatais.

Alternativas

A oxima de milbemicina (Sentinel) é outro preventivo mensal para verme do coração que pode ser usado para matar microfilárias, mas pode matá-las muito rapidamente. Muitos parasitas mortos flutuando no sangue ao mesmo tempo podem causar um tipo de choque tóxico e colocar a vida do cão em perigo. Existem vários tratamentos fitoterápicos não prescritos para verme do coração no mercado, e embora alguns possam de fato expulsar alguns dos vermes, nenhum foi comprovado para curar efetivamente uma infestação.