Medicina Veterinária para Linfoma em Cães

Câncer é uma doença de disfunção imunológica. Linfócitos são glóbulos brancos no sistema linfático que protegem o corpo contra vírus, bactérias e câncer. Ironicamente, linfócitos alterados se multiplicam e se desenvolvem em células cancerígenas que causam linfoma.

Linfoma canino apresenta cinco formas: medula óssea, externo, gastrointestinal, mediastinal (tórax) e cutâneo. Tumores malignos podem afetar linfonodos, fígado, baço, trato digestivo, olhos e pele.

Sintomas e Diagnóstico

Cães sofrendo de linfoma são frequentemente cães de meia-idade a idosos, de 5 a 9 anos. Os sintomas podem depender dos órgãos afetados. Os sintomas podem incluir perda de apetite, perda de peso e letargia. Outros sinais incluem crostas na pele, comportamento errático, convulsões, vômito, diarreia, sede aumentada e micção frequente.

O diagnóstico envolve biópsia, exames de sangue, aspirado por agulha fina, urinálise, radiografias ou ultrassom. Quando diagnosticado, mais de 80% dos cães indicam metástase, ou transferência da doença de uma parte do corpo para outra.

Opções de Tratamento

Opções de tratamento para linfoma incluem cirurgia, quimioterapia e radioterapia. Como o câncer canino mais comum, representando cerca de 7% a 25% de todos os cânceres caninos, o linfoma tem uma taxa de remissão mais alta que outros cânceres. Com tratamento, a taxa de sobrevivência do cão pode aumentar para 60% a 90%.

Cirurgia

Veterinários podem usar cirurgia como tratamento primário para remover o tumor maligno de linfoma. Se a cirurgia incluir remoção de parte do órgão doente, complicações fatais podem seguir. Se o tumor é muito grande ou ameaça órgãos vitais, opções de tratamento podem incluir cirurgia combinada com quimioterapia.

Quimioterapia

Após cirurgia, a quimioterapia pode matar células cancerígenas residuais. O oncologista seleciona medicamentos com menor toxicidade para células saudáveis. Como o tratamento mais eficaz e comum para linfoma, a quimioterapia usa medicamentos potentes seja como terapia de droga única ou mistura de drogas. Exemplo de terapia de droga única é doxorrubicina. Com menos tratamentos que uma mistura de drogas, a doxorrubicina tem resposta em quatro de cinco pacientes e pode estender a vida por vários meses. Exemplo de mistura de drogas é COPLA: ciclofosfamida, vincristina, prednisolona, L-asparaginase e doxorrubicina.

Formas de quimioterapia incluem injeções. Quimioterapia de combinação frequentemente inclui tanto tratamento de radiação quanto drogas de quimioterapia.

Radioterapia

Radioterapia funciona no controle local do tumor, especialmente em tumores pequenos. Enquanto a cirurgia pode ser o tratamento primário, radioterapia de corpo inteiro ou meio corpo sozinha ou com quimioterapia pode controlar células cancerígenas residuais. O tratamento varia em dose e duração. Dois tipos de radiação incluem radiação curativa para controle a longo prazo, e tratamento paliativo para manejo da dor e função melhorada. O cão recebe radiação sob anestesia geral.

Fortalecedor do Sistema Imunológico

Além da quimioterapia, um fortalecedor do sistema imunológico, ou modulador imunológico, pode aumentar a sobrevivência do cão. Um fortalecedor imunológico inclui gliconutrientes necessários para manter um sistema imunológico saudável. Note que um sistema imunológico melhorado não garante a destruição de todas as células cancerígenas. Ervas e suplementos naturais podem ser usados como terapia de suporte.

Exemplos de suplementos herbais:
Astragalus membranaceus — extrato pode restaurar função imunológica.
Viscum album (Viscum) — erva com propriedades anti-tumor, reduz pressão arterial e melhora sistema imunológico.
Echinacea purpurea (Equinácea) — antibiótico, estimulante imunológico e tônico para sistema linfático.
Withania somnifera (Ashwagandha) — erva tônica que tem propriedades anti-tumor e pode retardar desenvolvimento do câncer.