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Coagulação sanguínea é necessária para sobrevivência do cão; sem ela, o menor corte poderia causar morte por perda de sangue. Coagulação excessiva, porém, bloqueia circulação para coração, cérebro ou pulmões, causando morte tecidual por falta de oxigênio.
O sangue do cão coagula, diz Pet MD.com, por causa de células chamadas plaquetas. Coagulação excessiva (hipercoagulabilidade) ocorre quando há muitas plaquetas.
Sangue saudável contém antitrombina para impedir plaquetas de se agregarem. Deficiência de antitrombina causa coágulos, assim como câncer, hipotireoidismo, anemia imunomediada, pancreatite, dirofilariose ou coagulopatia intravascular.
Coágulos no pulmão causam dificuldade respiratória súbita e letargia. Coágulo na aorta que leva sangue do coração causa fraqueza ou paralisia, perda de pulso nas coxas, pernas doloridas ou frias com coloração azulada nas unhas.
Radiografia de tórax encontra coágulos no pulmão ou coração. Teste de tempo de protrombina mede taxa de coagulação; outros testes buscam doenças que expliquem os coágulos.
O cão pode precisar de internação para mantê-lo inativo durante tratamento com anticoagulantes e fluidos para prevenir mais coágulos. Coágulo arterial ou pulmonar exige terapia em gaiola de oxigênio.