Fatos sobre o Morcego-ferradura

O morcego-ferradura é uma raça interessante de morcego distinguida por seu nariz em forma de ferradura. Pode viver até 21 anos, muito mais que a maioria das espécies europeias de morcegos. Infelizmente, o morcego-ferradura é classificado como espécie "vulnerável", tendo se extinguido em muitas partes de sua área de distribuição anterior. Cientistas especulam que o uso generalizado de inseticidas contribuiu para o declínio do morcego-ferradura.

Família

O morcego-ferradura faz parte da família Rhinolophidae de morcegos. A Rhinolophidae é composta por aproximadamente 130 espécies de morcegos divididas em dez grupos. O morcego-ferradura é dividido em duas subfamílias: Rhinolophus ferrumequinum, conhecido como morcego-ferradura-maior e Rhinolophus hipposideros, conhecido como morcego-ferradura-menor.

Habitat

Morcegos-ferradura são encontrados em regiões tropicais da Europa, Ásia, Austrália e África. Seus hábitos de abrigo são diversos. Alguns preferem abrigar-se em grandes colônias em cavernas, enquanto outros abrigam-se em árvores ou áreas abertas.

Tamanho e Descrição

O tamanho médio de um morcego-ferradura-maior é entre 5 a 7,5 cm, com envergadura de 35 a 40 cm. O morcego-ferradura-menor é uma das menores espécies de morcego do mundo, com tamanho corporal médio de 3,5 a 5 cm e envergadura de 20 a 25 cm. As espécies maior e menor são cobertas por pelagem marrom sedosa, ou às vezes acinzentada, e têm um nariz distintivo em forma de ferradura usado para ecolocalização.

Presas

Ambas as espécies de morcegos-ferradura são insetívoras e capturam suas presas em voo usando ecolocalização. O morcego-ferradura-menor prefere insetos pequenos e às vezes captura suas presas em galhos ou entre pedras. Presas favoritas incluem aranhas, mariposas e moscas.

Reprodução

Machos de morcego-ferradura-maior são maduros e aptos a acasalar ao final do segundo ano, enquanto fêmeas de morcego-ferradura-maior não são maduras o suficiente até o terceiro ou quarto ano. Fêmeas de morcego-ferradura-menor atingem a maturidade muito mais cedo, geralmente ao final do primeiro ano. Ambas as espécies acasalam no outono, com a fêmea armazenando o esperma e esperando para conceber até a primavera. Fêmeas de morcego-ferradura geralmente dão à luz um único filhote, que atinge a independência por volta de 8 semanas de idade.