Fatos sobre Ovinos e o Verme Barbeiro

O verme barbeiro é um parasita interno hematófago que afeta ovinos. Frequentemente afetam ovinos mais jovens e podem causar anemia potencialmente fatal se não tratados. Os vermes barbeiros infectam o estômago dos ovinos e são um dos parasitas internos mais comumente encontrados em rebanhos.

Ciclo de Vida

Os ovinos ficam infectados com vermes barbeiros ao pastar. Os ovos do parasita são depositados no ambiente através das fezes de ovinos infectados, onde se desenvolvem em larvas infectantes. As larvas aguardam até serem ingeridas por outros ovinos, onde migram pelo trato digestivo, tornam-se adultas e começam a se reproduzir, reiniciando o processo.

Susceptibilidade

Os ovinos são particularmente suscetíveis à infecção por verme barbeiro, ainda mais que outros animais de pastagem, devido ao fato de pastarem muito mais próximo à superfície do solo. Devido à exposição repetida aos vermes, ovinos mais velhos começam a desenvolver imunidade à infecção. No entanto, cordeiros não têm essa imunidade e podem sucumbir rapidamente à anemia se não tratados. Ovelhas experimentam uma queda temporária na imunidade logo após o parto.

Sintomas

Os sintomas de infecção por verme barbeiro incluem mucosas pálidas e "queixada de garrafa". As mucosas incluem as membranas ao redor dos olhos, gengivas e interior das bochechas. Essas membranas são geralmente rosadas. O volume sanguíneo adequado em um animal pode ser medido rapidamente cronometrando quanto tempo leva para os capilares se encherem após pressioná-los com o polegar para forçar o sangue a sair. Animais anêmicos têm tempo de enchimento capilar superior a dois segundos. Animais severamente anêmicos não têm sangue disponível nesses vasos menores para medir o tempo de enchimento. A "queixada de garrafa" é uma condição em que fluido se acumula sob a mandíbula do animal e é outro possível sintoma de infecção.

Tratamento

Ovinos infectados com vermes barbeiros podem ser tratados para remover os vermes. Um anti-helmíntico ou medicamento projetado para matar os vermes adultos é administrado via técnica conhecida como "drenching". Uma seringa cheia de medicamento é colocada na boca do ovino infectado e o medicamento é forçado pelo esôfago até o estômago.

Prevenção/Solução

A taxa de reinfecção em ovinos que permanecem em pastagens infectadas é extremamente alta. O melhor método para prevenir a reinfecção é tratar ovinos que mostram sinais clínicos de infecção e movê-los para uma pastagem que tenha sido confirmada como livre de parasitas. A razão para tratar apenas ovinos infectados versus o rebanho inteiro é que os vermes podem desenvolver imunidade aos medicamentos projetados para matá-los, tornando os medicamentos ineficazes. Direcionar o tratamento retarda a progressão da imunidade e ganha tempo para cientistas desenvolverem novos medicamentos.