O que é Bovino?

Classificação Científica

Bovinae é uma classificação científica para uma subfamília específica de mamíferos que inclui vacas, bois e búfalos. Os membros da subfamília Bovinae, especificamente o gado, são comumente chamados de bovinos. Os bovinos fazem parte de uma família maior, Bovidae, que também inclui antílopes, ovelhas e cabras.

História

Segundo o zoólogo Brent Huffman, os vestígios mais antigos de bovinos foram encontrados na Ásia há cerca de 18,5 milhões de anos. Os animais bovinos tendem a ter corpos maiores que outros membros da família Bovidae devido aos climas mais frios em que evoluíram. Embora algumas espécies de bovinos permaneçam selvagens, muitas foram domesticadas pelos humanos.

Características

Os bovinos são animais pesados, tipicamente pesando cerca de 200 kg, embora alguns possam chegar a 500 kg. Os machos tendem a pesar mais que as fêmeas, e os machos adultos desenvolvem chifres. Em algumas espécies de bovinos, as fêmeas também têm chifres, embora sejam menores que os dos machos. Os bovinos são considerados ungulados, ou seja, mamíferos com cascos.

Doença dos Bovinos

Os bovinos ganharam notoriedade nos últimos anos devido ao surto da doença da vaca louca. Conhecida pelos cientistas como encefalopatia espongiforme bovina (BSE), a doença da vaca louca apareceu no gado nos anos 1970 e 1980. Em meados dos anos 1990, a doença tornou-se epidémica em humanos. No pico da epidemia no Reino Unido em 1993, aproximadamente 1.000 pessoas eram infetadas por semana. A BSE não atingiu o pico nos EUA e no Canadá até 2006. Embora a epidemia tenha diminuído em grande parte, a doença da vaca louca continua a ser uma ameaça hoje.

Benefícios dos Bovinos

Além de serem uma importante fonte de alimento para humanos, os bovinos são instrumentais em avanços tecnológicos. Segundo o site da National Geographic, cientistas podem usar bactérias encontradas no estômago de vacas e no esterco de vaca para produzir eletricidade que pode alimentar células de combustível microbianas, tornando as bactérias uma substância natural para produzir energia limpa e renovável.

Bovinos como Alimento

Muitos tipos de bovinos são fonte de alimento em todo o mundo. O gado fornece tanto leite como carne — ambos pilares de uma dieta tradicional americana. Os hindus, no entanto, consideram os bovinos animais sagrados e não os comem. Segundo a PBS, a Índia proíbe a morte ou ferimento de uma vaca. A deferência dos hindus pelas vacas vem dos seus primeiros textos religiosos em que o Senhor Krishna jurou cuidar das vacas. Na verdade, o termo "vaca sagrada" refere-se a algo que deve ser mantido na mais alta consideração e nunca sacrificado.