Como você pode dizer o que um animal come olhando para os dentes?

A forma e a estrutura dos dentes de um animal podem fornecer informações sobre sua dieta e hábitos de alimentação. Diferentes adaptações alimentares são refletidas na morfologia dos dentes, permitindo -nos deduzir a fonte de alimento primária de um animal:

herbívoros:
- Molares planos e quadrados para moer material vegetal

carnívoros:
- dentes caninos nítidos e cônicos para apreender e matar presas
- molares semelhantes a lâminas especializados para cortar a carne

Onívoros:
- Uma combinação de incisivos para cortar, caninos para agarrar e molares planos para moer, tanto a matéria vegetal quanto

insetivores:
- dentes nítidos e pontiagudos, adequados para capturar e esmagar insetos

Frugívoros:
- Molares pequenos e arredondados adaptados para uma dieta à base de frutas

piscíferos:
- dentes cônicos e pontiagudos e carecem de adaptações molares, refletindo uma especialização no consumo de peixes

O tamanho e a proeminência de várias estruturas dentárias também oferecem pistas sobre o nicho de um animal em sua comunidade ecológica e como ele se encaixa na Web da Grande Alimentar.