O Efeito de Manter um Cavalo em Baia Escura

Alguns cavalos, como alguns humanos, sofrem de Transtorno Afetivo Sazonal (TAS) provocado por um desequilíbrio bioquímico no cérebro devido à deficiência de luz solar. Sintomas de TAS incluem depressão, letargia, hesitação em interagir e desejo aumentado de dormir. Centros nervosos específicos no cérebro são estimulados pela luz e controlam o humor dos cavalos. A fototerapia provou melhorar com sucesso o humor de cavalos privados de luz.

Privação de Luz

A privação de luz pode levar um cavalo à depressão. Esta depressão pode se manifestar como doença, perda de tônus muscular, energia reduzida, letargia, diminuição da socialização e até raiva. No mínimo, um cavalo precisa de uma pequena abertura em sua baia para receber algum tipo de exposição à luz. Privar um animal naturalmente social de luz e interação é comparado a trancar uma criança dentro de um armário. Cavalos precisam de uma vista externa cênica mínima para reduzir a possibilidade de hostilidade e acúmulo de raiva.

Importância da Luz Solar

Cavalos precisam de luz solar na pele. A luz solar é vital para a síntese de vitamina D, necessária para manter o metabolismo regular de cálcio. A falta de luz solar, especialmente se o cavalo também é mantido coberto com cobertor, pode desenvolver fungo de pele, resultando em perda de pelos. Deficiência de vitamina D pode resultar em ossos fracos, articulações inchadas e claudicação.

Pesquisa

A Universidade Nottingham Trent na Inglaterra realizou um estudo dos sintomas de cavalos após privação de luz. Metade dos animais envolvidos no estudo recebeu fototerapia, durante a qual ficaram diretamente sob luz por uma hora por dia. O estudo durou seis semanas e avaliou cavalos baseando-se em seu comportamento antes e depois de receber fototerapia.

Resultados

Padrões de sono e alimentação dos cavalos foram revisados e pontuados, baseados em reações a múltiplas situações, como manejo, isolamento, equitação e salto. Aqueles cavalos que receberam fototerapia se saíram muito melhor que os mantidos em baias escuras. Os cavalos privados de luz indicaram sinais de TAS como períodos de sono mais longos e frequentes, baixo desempenho na equitação e equitação de baixa energia. Pacientes de fototerapia indicaram mais entusiasmo em todas as situações do que exibiam antes do estudo.

Iluminação do Celeiro

Além dos benefícios nutricionais e emocionais da luz solar, a iluminação adequada do celeiro é vital para a saúde física e segurança do cavalo. Iluminação adequada fornece meios visuais de avaliar a aparência externa do cavalo. Se algo der errado com o cavalo, um veterinário também apreciará boa iluminação para exame completo.