Diferentes Tipos de Estrelas-do-Mar

Equinodermes: estrelas-do-mar, ouriços, pepinos-do-mar

Estrelas-do-mar pertencem à família dos equinodermes, que também inclui ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Como todos equinodermes, têm estrutura básica de braços/espinhos radiando com simetria radial a partir de corpo central. Encontradas em todos oceanos em habitats variados: águas costeiras, recifes de coral, fossas abissais.

Principais classes

Estrelas-do-Mar Verdadeiras (Asteroidea / Sea Stars)

As mais reconhecíveis. Podem ter 5 a 11 braços, dependendo da espécie. Todas carnívoras, boca na face inferior. Alimentam-se extruindo o estômago pela boca — o estômago cobre a presa, digerida fora do corpo. Encontradas em recifes, fundos rochosos ou arenosos.

Estrelas-Pena (Crinoidea / Feather Stars)

Variedade delicada, muitas vezes atraente. Mesma simetria radial, mas membros mais penados e frágeis. Dependendo da espécie, 5 a 200 braços. Cores marcantes: vermelho profundo, azul, amarelo brilhante. Passam tempo agarradas a rochas/corais capturando plâncton. Algumas espécies nadam contraindo os braços.

Estrelas-Ofiúroides (Ophiuroidea / Brittle Stars)

Parecidas com estrelas-do-mar mas braços mais finos e "desajeitados". Corpo central menor. Tendencialmente noturnas — escondem em corais/rochas de dia, saem à noite para comer plâncton ou moluscos pequenos. Frágeis (nome): perdem membros facilmente, mas regeneram rápido. As mais rápidas entre equinodermes.

Estrelas-Cesto (Astroboa nuda / Basket Stars)

Tipo de ofiúreo, mas distintas. Mistura entre estrela-do-mar e estrela-pena. Braços cobertos de ramificações penadas. Usam membros penados para filtrar água em busca de plâncton. Quando ameaçadas, fecham braços para o centro, parecendo cesto de vime arredondado. Como ofiúroides, perdem e regeneram membros facilmente.

Em aquário: A maioria das estrelas-do-mar exige aquário maduro (6+ meses), parâmetros estáveis, e alimentação suplementar (camarão, mexilhão, peixe picado). Linckia spp. e Fromia spp. são populares mas sensíveis. Ophiuroidea (serpent stars) são mais resistentes e ótimas para limpeza de detritos no substrato.