Existem Estrelas-do-Mar nos Oceanos Tropicais?

Oceanos tropicais são encontrados por todo o mundo em uma faixa que se estende ao redor da Terra entre o Trópico de Câncer ao norte e o Trópico de Capricórnio ao sul. Os oceanos Pacífico e Atlântico centrais residem dentro dos trópicos, assim como a maior parte do Oceano Índico. Oceanos tropicais suportam muitos tipos de vida marinha, especialmente em e ao redor de formações de recifes de coral e ressurgências tropicais, correntes comumente encontradas no lado oeste de continentes tropicais.

Estrelas-do-Mar

Estrelas-do-mar são frequentemente chamadas de estrelas-do-mar, mas não são realmente peixes. Peixes têm vértebras e nadadeiras, enquanto estrelas-do-mar não têm nenhum dos dois. Estrelas-do-mar são equinodermos, uma palavra grega para "pele espinhosa". Equinodermos, incluindo estrelas-do-mar, são radialmente simétricos, significando que têm muitos apêndices protruindo a distâncias iguais do corpo. Estrelas-do-mar pertencem ao grupo Stelleroidea, que é dividido em dois subgrupos. Estrelas-do-mar verdadeiras e estrelas-sol pertencem ao grupo Asteroidea, que tem uma característica distintiva de braços conectados. Os braços da subclasse Ophiuroidea não estão conectados entre si, mas se estendem individualmente do corpo.

Habitat

Oceanos tropicais têm clima incrivelmente temperado. A temperatura da água normalmente excede 20 graus Celsius e permanece bastante constante durante todo o ano. Existem cerca de 2.000 tipos de estrelas-do-mar encontrados em todos os três tipos de oceano: tropical, temperado e polar. A maioria das estrelas-do-mar habita regiões tropicais próximas a formações de coral ou rocha. Seus tentáculos possuem centenas de pequenos pés tubulares com ventosas que ajudam a agarrar-se à superfície dura e resistir a fortes correntes oceânicas. Algumas estrelas-do-mar tropicais vivem em áreas rasas e arenosas. Estas não têm ventosas em seus tentáculos, mas têm um tipo especial de exoesqueleto que as ajuda a filtrar areia de suas brânquias.

Anatomia

Estrelas-do-mar tipicamente têm cinco braços, mas algumas espécies podem ter de 10 a 40 braços. Estrelas-do-mar podem regenerar membros perdidos e algumas podem até crescer um corpo inteiramente novo a partir de apenas uma pequena porção de um braço porque todos os órgãos vitais estão alojados dentro de seus braços. Estrelas-do-mar movem-se enchendo seus pés com água do mar. Os pés expandem-se à medida que se enchem, e músculos retraem os pés, permitindo que se movam.

Tipos Tropicais

A coroa-de-espinhos é uma das estrelas-do-mar tropicais mais distintas por causa de seu grande tamanho e espinhos afiados protruindo de seu corpo. Estrelas-do-mar coroa-de-espinhos podem rapidamente dominar um recife de coral por causa de sua capacidade de reprodução prolífica. A Estrela-Azul é geralmente uma variação de azul, mas pode ser aqua, roxa ou laranja. Estrelas-Azuis são encontradas por toda a região tropical do Indo-Pacífico. A Estrela-do-Mar Chifruda também é chamada de estrela-do-mar chocolate chip por causa das protuberâncias escuras e nodosas em sua pele e é encontrada por todos os oceanos tropicais do Pacífico Sul à África Oriental.