Os cinco tipos diferentes de papilas encontradas na língua são:
- Papilas fungiformes: Pequenas, em forma de cogumelo, distribuídas por toda a língua. Contêm botões gustativos.
- Papilas filiformes: Longas, finas e pontiagudas, cobrindo os dois terços anteriores da língua. Não contêm botões gustativos mas ajudam a mover alimentos e criar atrito para mastigação.
- Papilas circunvaladas: Grandes, circulares, localizadas na parte posterior da língua. Contêm botões gustativos e são cercadas por uma vala semelhante a fosso.
- Papilas foliadas: Em forma de folha, localizadas nas laterais da língua. Contêm botões gustativos e pensa-se que desempenham papel na detecção de sabores ácidos.
- Papilas do dorso: Pequenas, arredondadas, localizadas na parte de trás da língua. Contêm botões gustativos e pensa-se que desempenham papel na detecção de sabores amargos.