Ratos fancy de estimação são nomeados e descritos segundo sua cor, tipo de pelagem ou pelo e suas marcações. Alguns tipos muito especiais têm sua própria categoria descritiva. Cada rato fancy é ou um tipo especial ou tem descrição de cor, tipo de pelo e marcação.
Ratos fancy vêm em sete cores reconhecidas. Frequentemente estas cores aparecem sobre pelagem majoritariamente branca. Ratos completamente brancos tipicamente têm olhos rosa. Outras cores que podem aparecer em rato branco: preto, vison, champanhe, pomba, azul e azul-pó. Preto é frequentemente intenso como noite escura. Vison é cinza claro e champanhe é tom bege ou off-white. Pomba é cinza pálido mais claro que vison. Azul é azul-acinzentado suave e azul-pó é azul com tom mais amarronzado.
Ratos fancy apresentam seis colorações mescladas comuns: Agouti, Argente, Blue Agouti, Canela, Fawn e Silvered. Coloração Agouti é comumente chamada "coloração selvagem" e é mistura de tons vermelho, marrom e preto. Ratos Argente são alaranjados com tom cinza subjacente. Blue Agouti são muito similares a Agouti exceto com tons azulados. Canela similar a Agoutis exceto cor dominante vermelha. Fawn são Agouti com tom mais alaranjado e subpelo creme. Silvered podem ser qualquer acima com pontas prateadas nos pelos, dando brilho prateado.
Quatro descritores de pelagem são usados na classificação: normal, rexed, satin e hairless. Normal, o mais comum, tem pelagem lisa e reta. Rexed têm pelagem macia e encaracolada e bigodes também bem encaracolados. Satin têm pelos muito mais longos que normais, muito lisos e sedosos. Hairless não têm pelagem nenhuma.
Ratos fancy podem ter dezenas de tipos de marcações, mas 11 são mais comuns: Hooded, Bareback, Variegated, Dalmatian, Berkshire, Blazed, Downunder, Downunder Berkshire, Downunder Spotted, Irish e Self. Em muitos casos, nomes descrevem as marcações. Ex: Hooded são brancos exceto faixa colorida que se estende pelo comprimento da coluna e cobre cabeça e ombros; Dalmatian têm manchas coloridas por todo corpo.
O tipo especial mais definível é o rato Dumbo. Orelhas ficam nas laterais da cabeça, não no topo, parecendo o elefante da Disney. Dois outros tipos especiais nomeados por marcações: ratos Himalaias e Siameses. Himalaias são completamente brancos sem marcações exceto orelhas e narizes em tom sépia escuro. Também têm olhos vermelhos. Siameses de olhos rubi são bege com orelhas, caudas e narizes sépia.