Ciclo de Vida das Tartarugas

Uma tartaruga é um réptil com carapaça que pode viver dentro ou fora da água, em habitats em oceanos, rios, florestas, pastagens e desertos. Tartarugas apareceram pela primeira vez no Período Triássico, cerca de 240 a 250 milhões de anos atrás. São onívoras ou carnívoras, e comem plantas, frutas e/ou pequenos animais como insetos, caracóis ou vermes.

Reprodução

• Um filhote de tartaruga é criado através de reprodução sexual, quando o esperma de um macho fertiliza ovos encontrados nos ovários de uma fêmea. Muitas fêmeas de tartarugas marinhas acasalam com vários machos e armazenam o esperma, para que possa ser fertilizado mais tarde. Fêmeas botam entre 1 e 200 ovos em um ninho em terra e os enterram. Depois de enterrarem os ovos, as fêmeas não têm mais contato com eles.

Período de Incubação

• Geralmente leva entre dois e três meses para os ovos de tartaruga chocarem. A temperatura da areia pode determinar o sexo da tartaruga, pois temperaturas mais quentes resultam em fêmeas e climas mais frios em machos. Durante este período de incubação, os ovos estão em perigo de serem comidos por predadores, como guaxinins e raposas. Ovos de tartaruga geralmente têm cascas duras e são capazes de sobreviver sem proteção.

Filhotes (Hatchlings)

• Uma vez que filhotes de tartarugas marinhas, conhecidos como hatchlings, nascem, geralmente se movem para o oceano para viver, dependendo do tipo de tartaruga. Durante a maior parte de suas vidas, tartarugas marinhas vivem em áreas costeiras de alimentação. Tartarugas terrestres geralmente encontram um esconderijo em terra ou subterrâneo, se nascem em climas frios. Tartarugas em lugares mais quentes e secos se escondem em suas carapaças como proteção do sol.

Maturação

• Muitos tipos de tartarugas crescem rapidamente no início, mas seu crescimento logo desacelera. Pode levar de 5 a 20 anos antes que tartarugas sejam maduras o suficiente para se reproduzir. Algumas espécies de tartarugas aquáticas, como tartarugas marinhas, não se reproduzem até terem entre 20 e 50 anos. Muitas espécies de tartarugas terrestres ou jabutis, como o jabuti do deserto, tendem a se reproduzir quando têm entre 15 e 20 anos.

Morte

• Tartarugas geralmente vivem entre 30 e 60 anos, dependendo do tipo. Alguns jabutis gigantes foram encontrados vivendo mais de 100 anos.