Ciclo de Vida dos Turbelários

Turbelário é uma classe de platelmintos. Existem 4.500 espécies na classe, e é uma classe muito diversa. A maioria dos platelmintos não é parasita e encontra seu próprio alimento. Alguns chegam a quase 60 cm de comprimento, enquanto outros têm pouco menos de 2,5 cm. A maioria dos turbelários compartilha o mesmo ciclo de vida.

Fissão

Existem espécies de turbelários que se reproduzem assexuadamente. Reprodução assexuada significa que apenas um membro da espécie é necessário para a reprodução. Isso é mais comum em organismos simples, como turbelários. Planárias são um dos turbelários que se reproduzem assexuadamente. Usam fissão, o que significa que simplesmente puxam seus corpos até se dividirem em dois. O corpo então regenera qualquer parte que faltou na divisão. A maioria dos turbelários não se reproduz dessa forma.

Sexo

A maioria dos turbelários não é de um único sexo. São hermafroditas. Isso significa que contêm ambos os órgãos sexuais masculino e feminino. No entanto, ao contrário de algumas espécies hermafroditas, não podem se autofertilizar. Precisam do esperma de outro turbelário para se reproduzir. O turbelário se entrelaça com outro e ambos compartilham seu esperma um com o outro. Ser hermafrodita é uma vantagem evolutiva. Em vez de se preocupar com macho e fêmea, o turbelário pode se reproduzir em massa acasalando com qualquer membro de sua espécie.

Fertilização

Quando um turbelário acasala, os ovos no casulo em seu corpo são fertilizados pelo esperma do outro turbelário. Às vezes há apenas um ovo no casulo; outras vezes, há muitos mais. Depende exclusivamente do turbelário. Este casulo será onde os embriões crescerão. O casulo ajudará a manter os embriões seguros de qualquer contaminante externo que possa afetar seu crescimento.

Alimentação

Agora que há embriões, eles devem se alimentar para crescer. A gema no ovo fertilizado serve como nutrição enquanto os embriões crescem. Existem também células especiais dentro do casulo que servem como nutrição. Contêm a mesma alta proteína da gema nos ovos. Estas células são incluídas caso a gema do ovo esteja ausente ou simplesmente não seja suficiente para nutrir os embriões em crescimento.

Eclosão

Após alguns dias de nutrição, os turbelários eclodem de seus ovos e são liberados do turbelário pai. Ambos os turbelários acasalados estarão liberando seus filhotes em tempos semelhantes. A maioria destes turbelários eclodidos não será madura. Serão incapazes de acasalar até envelhecerem mais. No entanto, turbelários frequentemente eclodem turbelários capazes de reprodução sexual quando nascem. Isso os torna únicos entre a maioria das criaturas.