Sintomas de Trinismo (Tétano) em Cães

Trinismo, ou tétano, é muito mais raro em cães que em humanos ou cavalos. Por isso, vacinas antitetânicas não são rotineiramente dadas a cães. Contraem a doença quando a bactéria Clostridium tetani entra em ferida no corpo e secreta toxina, segundo Veterinary Partner. Esta bactéria forma esporos que existem no ambiente por longos períodos. Como provavelmente está presente no solo, cães que vivem fora estão em maior risco. Quando sintomas aparecem, a ferida pode já ter cicatrizado.

Sintomas Iniciais

Se infecção começou, músculos ao redor do local da ferida enrijecerão primeiro. A marcha do cão pode parecer descoordenada, com fraqueza nos músculos usados para caminhar, segundo PetMD. Sintomas oculares, como pupilas contraídas e sensibilidade à luz, podem imitar doenças oculares nos estágios iniciais. Envenenamento por chumbo ou estricnina também deve ser descartado, pois produzem sinais semelhantes. Neste ponto, se o cão receber tratamento antibiótico bem-sucedido, sintomas podem dissipar sem escalar. Segundo Veterinary Partner, penicilina frequentemente funciona melhor que medicações mais novas.

Sintomas Progressivamente Mais Graves

Quando a doença não é tratada cedo o suficiente para manter dano localizado, a toxina viaja ao sistema nervoso central, causando espasmos musculares debilitantes e rigidez corporal. A rigidez dará ao cão aparência de "cavalo de serra", com pernas e rabo esticados para fora do corpo, explica site Lowchens Australia's Dog Health. Funções corporais como comer e respirar ficam prejudicadas devido à mandíbula travada e músculos peitorais rígidos. Febre, constipação e micção dolorosa podem estar presentes conforme a doença progride. Ruído, luz forte, até toque, podem desencadear espasmos ou convulsões. No estágio final, frequência cardíaca do cão pode cair abaixo de 60 batimentos por minuto ou subir para mais de 140.

Tratamento

Felizmente, cães sobreviveram mesmo aos piores sintomas, mas cada problema deve ser abordado. O cão requer hospitalização por três ou quatro semanas, diz Lowchens Australia. Veterinários administrarão medicações sedativas para aliviar sensibilidades e manter o cão quieto durante recuperação. Cama macia, em quarto escuro, será fornecida, e o cão será virado regularmente para tentar prevenir escaras. Como desidratação é grande preocupação, fluidos intravenosos serão dados. Nos casos mais graves, o cão pode ter tubo de respiração, sonda de alimentação e cateter urinário inseridos. Se sedativos não corrigirem flutuações de frequência cardíaca ou pressão arterial, outros medicamentos cardíacos podem ser adicionados.

Chances de Sobrevivência

Análise de 35 casos de tétano em cães no hospital veterinário da Universidade da Califórnia revelou que 77% sobreviveram, segundo Veterinary Partner. Todos os cães do estudo cujos sintomas foram tratados cedo e permaneceram leves viveram; e 50% dos cães com sintomas graves o suficiente para requerer tratamento completo sobreviveram. Quanto mais toxina atinge o sistema nervoso, mais incerto o resultado. Mesmo cães liberados após tratamento hospitalar têm longa recuperação e tutores devem aprender a manter ambiente estéril e fornecer cuidados domiciliares extensivos, segundo PetMD.