Por Que os Cães Têm Dois Esporões?

O Que São Esporões?

Os esporões dos cães estão localizados na parte interna das pernas, mais altos que as outras garras, e raramente tocam o chão. Alguns cães ocasionalmente têm esporões traseiros, que possuem menos estrutura muscular que os frontais. Embora a maioria dos cães não pareça ter muita utilidade para seus esporões, outros os usam para diversas atividades.

Usos dos Esporões

• Como os esporões ficam mais altos que as outras garras, muitas pessoas assumem que não têm utilidade. Na verdade, o cão pode usar o esporão para segurar objetos, como ossos, mantendo-os firmes enquanto roem.
• Podem usar o esporão para coçar uma coceira ou remover algo dos dentes.
• Alguns cães mais rápidos e de pernas longas estendem as pernas e impulsionam-se no esporão para ganhar mais velocidade.

Possíveis Problemas

• Os esporões podem prender-se em cobertores e carpetes, causando trauma ao cão. Se um esporão prender, o cão pode puxar com força na tentativa de se libertar, podendo arrancar o esporão da pata, causando lesão que necessita atenção veterinária.
• Se os esporões não forem aparados, podem curvar-se para dentro, aumentando o risco de lesão.

Aparar os Esporões

• Os esporões precisam ser aparados mais frequentemente que as outras unhas, pois não tocam o chão quando o cão caminha. As outras unhas desgastam-se naturalmente ao caminhar, especialmente em superfícies de concreto.
• O esporão prende-se à pata por uma aba de pele frouxa. Quem estiver cortando deve puxar o esporão para longe da perna e cortar sem atingir os vasos sanguíneos no sabugo. Se o sabugo for cortado, o cão sentirá dor e sangramento.

Remoção dos Esporões

• Alguns padrões de raça, como Beauceron e Grande Pirineu, exigem que os esporões permaneçam se o cão for participar de exposições.
• Caso contrário, o veterinário geralmente remove os esporões quando o filhote tem entre 2 e 5 dias de idade, quando os ossos ainda são macios o suficiente para cortar sem desconforto.
• Se a remoção for adiada além de 5 dias, o veterinário provavelmente esperará até que o filhote seja velho o suficiente para ser anestesiado.
• A decisão de remover os esporões é individual, baseada na raça e preferências do dono.

Evolução

• Segundo estudo de Clyde E. Keeler e Harry C. Trimble publicado no "Oxford Journal of Heredity", o esporão era mais proeminente em gerações anteriores de cães. Mudou durante a evolução porque não é uma função vital.
• Os autores teorizam que cães antigos que caçavam presas tinham mais uso para os esporões. Com a domesticação, os cães encontraram menos utilidade para o esporão, que se tornou menos proeminente.