Artrite no Cotovelo em Cães

A artrite no cotovelo em cães, comumente chamada de displasia do cotovelo, surge de uma predisposição genética. O cão começa a sofrer com fragmentos ósseos na articulação, seguidos por alterações artríticas graves. Muitos cães apresentarão apenas claudicação durante toda a vida, mas outros desenvolverão artrite degenerativa progressiva que tornará o animal incapacitado com o tempo.

Causas

Hereditária, a artrite no cotovelo em cães aparece predominantemente em raças de porte médio a grande, segundo o Hospital Veterinário do Sul da Califórnia. O distúrbio ocorre em Pastores Alemães, Cães de Montanha Berneses, Terra-Novas, Rottweilers, Golden Retrievers, Mastiffs e Labradores Retrievers. O cotovelo parece se desenvolver anormalmente durante a fase jovem do cão. A superalimentação de filhotes, traumas e hormônios parecem agravar a condição em cães com predisposição genética à displasia do cotovelo.

Indicações

A artrite no cotovelo se desenvolve como o estágio final da displasia do cotovelo. Primeiro, o cotovelo pode exibir desenvolvimento anormal da cartilagem, falha na fusão adequada da articulação — o que causa uma superfície irregular que se esfrega — e inflamação contínua. Esses são fortes indicadores de que o cotovelo desenvolverá artrite degenerativa grave ao longo do tempo.

Sintomas

A maioria dos cães começa a mostrar sintomas de displasia do cotovelo no início da vida. Os sintomas tendem a se manifestar entre os 5 e 12 meses de idade. O cão frequentemente apresenta rigidez articular e dificuldade para se levantar de uma posição deitada ou sentada. O animal pode mancar ou claudicar à medida que a artrite progride. Inicialmente, o cão costuma apresentar sintomas apenas pela manhã. O cão demonstra desinteresse por atividades que antes apreciava, como buscar objetos ou correr. Também pode apresentar desconforto ao pular de camas ou móveis.

Diagnóstico

O veterinário realizará um exame físico para avaliar a saúde geral do cão. Ele examinará manualmente as patas dianteiras e cotovelos para localizar a dor. A pata frequentemente apresenta amplitude de movimento reduzida, então o veterinário avaliará a capacidade de movimento dos cotovelos, segundo a Fundação Ortopédica para Animais. O veterinário solicitará radiografias. Tomografias computadorizadas também são usadas para um diagnóstico definitivo.

Tratamento

Uma vez diagnosticada a artrite no cotovelo, o veterinário pode prescrever medicamentos anti-inflamatórios como Adequan, Deracoxibe ou Cosequin. Se o cão estiver acima do peso, será criado um plano de controle de peso. Exercício moderado também é benéfico. Cirurgia pode ser indicada se a condição for detectada antes que a artrite se instale.