Doenças Imunes em Cães

O sistema imunológico de um cão é projetado para atacar invasores estranhos e eliminá-los antes que causem danos ou doenças. Ele produz anticorpos específicos contra substâncias introduzidas no organismo, que então atacam o agente estrangeiro. Quando um cão tem uma doença imune, esse sistema falha e começa a atacar as células normais do próprio corpo. As doenças imunes podem ser específicas a um tipo de célula ou sistêmicas, afetando todo o organismo.

Anemia Hemolítica

A anemia hemolítica é causada pela destruição dos glóbulos vermelhos. O corpo lê erroneamente um marcador na célula e a percebe como uma ameaça. Normalmente, os glóbulos vermelhos envelhecidos são removidos pelo baço e pelo sistema imunológico. Quando o sistema imunológico falha e começa a destruir glóbulos vermelhos saudáveis, o corpo não consegue repor rapidamente, resultando na doença.

Miastenia Gravis Adquirida

A acetilcolina é o neurotransmissor que transmite sinais dos nervos para os músculos. A miastenia gravis adquirida ocorre quando o sistema imunológico ataca esses transmissores. Cães com essa doença apresentam fraqueza muscular, dificuldade para mastigar e engolir, megaesôfago e regurgitação. O megaesôfago é causado pela incapacidade dos músculos do esôfago empurrarem o alimento para o estômago, fazendo com que o cão regurgite logo após comer. Uma complicação comum é a pneumonia por aspiração de conteúdo do esôfago. Geralmente, os cães adquirem essa doença por volta dos cinco anos de idade.

Artrite Reumatoide

Em um sistema imunológico normal, o corpo produz anticorpos que atacam proteínas estranhas, chamadas antígenos. A artrite reumatoide ocorre quando o corpo produz anticorpos contra suas próprias proteínas, formando o chamado "fator reumatoide". Esses anticorpos se depositam nas articulações e provocam uma resposta inflamatória, enquanto o corpo tenta se livrar deles. Isso leva a dor e inchaço nas articulações e, eventualmente, ao desgaste de ossos e cartilagens.

Lúpus Sistêmico Canino

O lúpus sistêmico canino ocorre quando o corpo cria anticorpos contra proteínas normais do organismo. Esses antígenos percorrem o corpo, atacando múltiplos órgãos. Sistemas afetados podem incluir pele, coração, pulmões, rins, sistema nervoso e sangue. Alguns sintomas incluem febre recorrente, dor nas articulações, doença renal, infecções de pele e letargia. Como o lúpus pode se manifestar por todo o corpo, o diagnóstico é difícil. Cães com lúpus podem ter períodos de remissão, mas a doença retorna; 40% dos cães com lúpus morrem no primeiro ano após o diagnóstico.

Pênfigo

O pênfigo é uma doença autoimune que afeta a pele e as mucosas do cão. O sistema imunológico ataca a glicoproteína nas camadas da pele. Os sintomas dependem da camada atingida. O pênfigo foliáceo é o mais comum e afeta a camada superficial da pele, caracterizado por pequenas pústulas geralmente na cabeça e nos pés. O pênfigo eritematoso é a segunda forma mais comum, também com pústulas no rosto e orelhas. O pênfigo bolhoso costuma afetar collies e dobermanns, causando lesões na virilha e sob as patas dianteiras. O pênfigo vulgar é a forma mais perigosa, causando infecções graves na boca, áreas vaginal, anal e nasal.