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Doença do verme do coração mais frequentemente afeta cães e gatos, mas em casos raros também pode ser transmitida a humanos e causar alguns sintomas incômodos.
Verme do coração é parasita transmitido através de picadas de insetos principalmente mosquitos, e às vezes pulgas, carrapatos, piolhos e moscas. Quando inseto infectado pica humano, larvas frequentemente morrem, mas ocasionalmente podem sobreviver e se instalar em órgãos, mais frequentemente pulmões. Quando eventualmente morrem isso pode levar a lesões, nódulos ou granulomas.
Quando vermes morrem e deixam estas lesões, esta é condição conhecida como dirofilariose pulmonar humana (DPHC). Muitas pessoas que têm DPHC não experimentam sintomas, e só descobrem que têm condição quando recebem radiografia de tórax para outra coisa. Mas, algumas pessoas desenvolverão alguns sintomas.
Com DPHC, pessoa pode experimentar tosse persistente e pode ter dor no peito. Estes sintomas são akin aos de outras condições como câncer ou tuberculose, e qualquer pessoa com tosse crônica ou dor no peito deve visitar seu médico. Sofredor de DPHC pode também experimentar febre baixa e fadiga inexplicável.
Se lesões de DPHC aparecem em radiografia de tórax, mais testes são requeridos para descartar outras condições. Excisão e biópsia são realizadas para determinar se é DPHC.
DPHC é condição muito rara, e em décadas recentes comunidades médica e veterinária fizeram grandes avanços em prevenção e detecção. Nenhum humano morreu desta condição.