Glucosamina e Condroitina para Cães

A glucosamina e a condroitina são remédios naturais extremamente populares para osteoartrite tanto em humanos quanto em animais de estimação. São frequentemente usadas como suplementos nutricionais para cães com displasia de quadril, osteoartrite e outras condições dolorosas que afetam o tecido articular. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), numerosos ensaios clínicos confirmaram a segurança e eficácia geral do uso de glucosamina-condroitina para humanos e animais. Os dois compostos estão associados a muito poucos efeitos colaterais e são geralmente considerados seguros por veterinários e médicos.

Fontes de Glucosamina e Condroitina

• Embora a glucosamina e a condroitina ocorram naturalmente nas articulações de todos os mamíferos saudáveis, as quantidades tendem a diminuir com a idade, levando à quebra progressiva do tecido articular. Suplementos dietéticos e alimentos fortificados são as fontes mais comuns desses nutrientes. Alguns alimentos "fórmula sênior" especializados para cães são enriquecidos com glucosamina, condroitina e outros compostos de suporte articular.

  Como suplemento, a condroitina é geralmente derivada da cartilagem de bovinos, suínos ou tubarões. Por razões éticas e ecológicas, a maioria dos consumidores prefere condroitina de origem animal de fazenda. A glucosamina, que forma as cascas e exoesqueletos da maioria dos crustáceos, é um subproduto acessível da indústria de frutos do mar. Cães com alergia conhecida a frutos do mar devem evitar suplementos contendo glucosamina.

Efeitos da Glucosamina e Condroitina

• À medida que os animais envelhecem, tendem a perder a capacidade de sintetizar e/ou digerir glucosamina e condroitina. Quando tomam suplementos ou alimentos que contêm esses compostos, isso compensa esse déficit nutricional. A condroitina suplementar pode ajudar a neutralizar as enzimas que deterioram o tecido articular, levando à redução da inflamação e aumento da massa articular.

  A glucosamina também é um componente do tecido articular e ajuda a aliviar problemas articulares em cães reconstruindo fisicamente a cartilagem lesionada. Também pode bloquear a deterioração futura das articulações ao abordar a deficiência nutricional subjacente que causa a osteoartrite.

Segurança

• A menos que o cão tenha alergia conhecida a frutos do mar, há pouca razão para esperar qualquer tipo de efeito colateral ou interação medicamentosa da glucosamina e condroitina, mesmo se tomadas a longo prazo. Elas funcionam como suplementos nutricionais, não como drogas, e não há interação conhecida entre compostos de glucosamina-condroitina e qualquer medicamento veterinário.

  Como alguns cães têm dificuldade em digerir comprimidos, é possível que a glucosamina e condroitina em forma de pílula causem problemas como diarreia, constipação, vômito e flatulência. Esses efeitos colaterais geralmente podem ser eliminados com o uso de suplementos mastigáveis ou líquidos em vez de pílulas.

Escolhendo Suplementos

• Suplementos de grau humano são regulados mais eficazmente do que suplementos veterinários, por isso alguns donos optam por usar complexos de glucosamina e condroitina feitos para uso humano. No entanto, alguns fabricantes fazem suplementos projetados para cães, que podem ser aromatizados ou revestidos para torná-los mais atrativos.

  Segundo o NIH, a maioria dos ensaios clínicos em humanos confirmou a eficácia do sulfato de glucosamina, mas não de outras formas do composto. Donos de animais são aconselhados a buscar também fórmulas de glucosamina e condroitina à base de sulfato. Glucosamina e condroitina podem ser encontradas na forma de mastigáveis, molhos, rações enriquecidas, pós e líquidos aquosos.

Curso do Tratamento

• Os efeitos da glucosamina e condroitina não são imediatos; geralmente leva pelo menos algumas semanas antes que o cão comece a mostrar sinais perceptíveis de recuperação. A maioria dos donos relata uma diminuição significativa dos sintomas dentro de três meses. Para alívio mais rápido, muitos veterinários recomendam que os cães tomem baixas doses de analgésicos AINEs — no entanto, estes requerem supervisão veterinária, pois podem ser muito perigosos se usados inadequadamente.

  Infelizmente, a glucosamina e a condroitina não parecem alterar permanentemente as articulações do animal. Os efeitos positivos da suplementação diminuem sempre que o tratamento é interrompido. Animais com problemas articulares devem continuar a tomar glucosamina e condroitina regularmente, mesmo após a eliminação dos sintomas da doença.