História dos Cães Policiais (K-9)

O melhor amigo do homem trabalhou ao seu lado por milhares de anos. Sempre ávido para agradar seu mestre, o cão foi treinado ao longo dos anos para realizar muitas tarefas diferentes tanto em tempos de guerra quanto de paz. A história do oficial K-9 tem raízes na Roma Antiga, mas, como costuma acontecer com a história, nem sempre foi honrosa.

História Antiga

Desde que cães foram domesticados entre 12.000 e 15.000 anos atrás, humanos os usaram para segurança e assistência na caça. Romanos e conquistadores espanhóis usaram cães em guerras e para controlar povos sob seu domínio. Britânicos usaram dois tipos de cães para ajudar a exterminar população nativa de Jamestown em 1610: bloodhounds para caçá-los e mastiffs para agarrá-los. Nazistas usaram cães para vários propósitos, mas principalmente para atacar prisioneiros em campos de concentração.

História Americana

Em 1840, EUA usaram bloodhounds contra índios Seminole, e para rastrear e recapturar escravos fugidos. Tropas confederadas também usaram bloodhounds na Guerra Civil. De 1942 a 1945, pouco mais de 19.000 cães foram doados ao Exército dos EUA para o programa Dogs for Defense. Cerca de 45% foram rejeitados como inadequados para treinamento. Os aceitos foram treinados para um de quatro deveres importantes: cão de sentinela, cão de patrulha/batedor, cão mensageiro ou cão de minas. Após a guerra, cães foram reabilitados e devolvidos a quem os emprestou. Cerca de 1.500 cães serviram como sentinelas na Guerra da Coreia, e na Guerra do Vietnã, tropas americanas usaram cães para limpar cavernas e túneis do Vietcong, além de encontrar armadilhas e minas terrestres.

Cães de Guarda

Também chamados "cães de vigia", quase qualquer raça pode ser treinada para avisar seu tutor de visitante inesperado ou perigo iminente latindo e rosnando. Cães são muito territoriais e usados para isso há séculos. Muitos também são bem adaptados a proteger propriedade e gado. A maioria dos cães de guarda vem de raças maiores, facilmente treináveis, com aparência intimidadora, como Rottweilers, Dobermans e especialmente Pastores Alemães.

Usos na Aplicação da Lei

Polícia inicialmente usou cães para controle de multidões. Pastores Alemães eram raça preferida, pois sua mordida age como tesoura: grandes incisivos e caninos podem arrancar pedaços de carne, causando feridas que facilmente infectam e deixam cicatrizes. Uso policial canino expandiu depois para rastreamento e detecção de drogas e explosivos.

Trabalho Policial Moderno

Cães policiais hoje são treinados para intimidar e subjugar suspeitos, não para ferir severamente ou matar. A maioria das unidades policiais caninas são chamadas "K-9", homófono de "canine". Muitas forças equipam seus oficiais K-9 com coletes à prova de balas, identificação própria e distintivos. Quem intencionalmente fere ou mata oficial K-9 comete crime grave em muitas jurisdições, e K-9 mortos em serviço frequentemente têm funeral policial próprio.

Treinamento K-9

Cães e manipuladores devem frequentar cursos para serem treinados adequadamente para trabalhar juntos. Cães policiais podem ser treinados para detectar explosivos, narcóticos, incêndio criminoso, minas e DVDs piratas, além de rastreamento, busca e resgate e patrulha. Recertificação anual no local frequentemente requerida. Cães devem primeiro ser especialistas em obediência antes de considerados para trabalho policial, e geralmente têm pelo menos 2 anos antes de receber treinamento policial.

Vida Familiar

Como cães policiais e manipuladores trabalham como equipe, cães geralmente vivem com famílias de seus manipuladores. Isso também garante que cães permaneçam amigáveis e sociáveis. A equipe de K-9 e oficial humano é de confiança e entendimento completos. O manipulador deve usar bom julgamento em situações altamente estressantes e perigosas e manter controle total de seu parceiro K-9. K-9 aposentados podem permanecer com sua família ou ser adotados por civis cujas situações domésticas qualifiquem.