Sistema Esquelético de um Lobo da Madeira

Patas

Lobos andam e correm sobre os dedos, que são amplamente espaçados para distribuir seu peso enquanto caminham na neve. Por causa desse estilo de caminhada, as pernas dos lobos são mais longas, o que os ajuda a correr rápido. O cotovelo da pata dianteira de um lobo é voltado para dentro. Por causa disso, um lobo correndo deixa apenas duas pegadas por passada; as patas traseiras aterrissam na impressão deixada pelas patas dianteiras.

Pernas

Os ossos rádio e ulna são travados, impedindo a rotação das patas dianteiras e proporcionando grande estabilidade. As pernas longas, fortes e o torso esguio de um lobo podem levá-lo a velocidades de 40 km/h por até 3 km. Lobos podem atingir velocidades máximas de cerca de 56 km/h.

Torso, Coluna e Cauda

Lobos têm torsos esguios e estreitos para navegar na neve e permitir maior velocidade. A cauda tem entre 25 e 50 cm de comprimento. O propósito principal da cauda não é equilíbrio ou velocidade, mas comunicação.

Crânio

Um lobo tem um crânio longo e fino, cerca de 25 cm de comprimento e 12,5 a 15 cm de largura, que se afina em direção ao nariz. Mandíbulas maciças são formadas para sustentar os grandes músculos que permitem aos lobos derrubar, matar, arrastar e comer suas presas. Como na maioria dos predadores, lobos têm olhos localizados na frente do crânio. Lobos têm 42 dentes, incluindo dois caninos muito grandes para perfurar a carne e segurar a presa. A pressão exercida pelas mandíbulas dos lobos é de cerca de 1.500 libras por polegada quadrada — aproximadamente o dobro da força da mandíbula de um pastor alemão.

Lobos e Cães

Um lobo com o mesmo peso de um cão doméstico terá um crânio cerca de 20% maior que o do cão. O crânio maior contém um cérebro maior. Os dentes dos cães serão menores, e seus olhos serão mais voltados para frente. Um lobo terá patas maiores e pernas mais longas que um cão de tamanho similar.