Diferenças entre Tartarugas Terrestres e Marinhas

Aparência

Tartarugas terrestres diferem significativamente das marinhas em aparência e movimento. Tartarugas terrestres têm carapaças altas ou abobadadas com fendas profundas. As carapaças são grandes e pesadas. Escamas grossas e firmes cobrem a cabeça e pernas semelhantes às de elefante. Uma tartaruga terrestre pode retrair tanto a cabeça quanto as pernas para dentro da carapaça. Podem ser tão pequenas quanto 10 cm e pesar apenas algumas gramas. Muito maiores, tartarugas marinhas chegam a 110 cm e pesam mais de 180 kg. Ao contrário das terrestres, as carapaças das marinhas são mais achatadas, macias e flexíveis. Uma tartaruga marinha não consegue retrair a cabeça ou as pernas. Suas pernas são como nadadeiras longas e achatadas, permitindo nadar facilmente.

Ecossistema

A maioria das tartarugas é um pouco aquática; no entanto, tartarugas estritamente terrestres vivem em áreas semi-desérticas ou pastagens com terreno acidentado. Tartarugas terrestres prosperam em temperaturas de 24 a 29 °C, mas vivem em todo o mundo. Tartarugas marinhas são encontradas em diversos habitats aquáticos, incluindo estuários, lagoas, baías, mares e regiões costeiras rasas. Assim como as terrestres, podem ser encontradas mundialmente em climas temperados e quentes.

Dieta

Nem tartarugas terrestres nem marinhas têm dentes, mas suas mandíbulas são fortes e duras. Formato e tamanho da mandíbula são determinados pela espécie. A dieta pode ser deduzida pelo formato da mandíbula. Tartarugas terrestres são geralmente onívoras, comendo carne e plantas. Tartarugas marinhas podem ser onívoras, carnívoras ou herbívoras, dependendo da espécie. Tartarugas marinhas jovens são onívoras, comendo plantas e pequenas criaturas aquáticas. Na idade adulta, a maioria passa a uma dieta de vegetação apenas.

Reprodução

A reprodução é praticamente a mesma, a única diferença sendo que tartarugas terrestres acasalam em terra e marinhas na água. Durante a estação reprodutiva (primavera), o macho monta a fêmea. A fertilização ocorre dentro da fêmea. Ambas fazem um buraco em área arenosa e quente para os ovos. Este é o único momento em que tartarugas marinhas vêm à terra. Após a postura e cobertura do ninho, leva 60 a 90 dias para os ovos eclodirem.