Doenças Zoonóticas em Cães: Riscos, Transmissão e Prevenção

Cães podem transmitir mais de uma dezena de doenças zoonóticas (transmissíveis ao homem). Embora o CDC note que a posse de pets traz benefícios à saúde, tutores correm risco de contrair zoonoses se não praticarem higiene adequada e medidas de controle. A maioria dos tutores não contrai zoonoses de seus cães; porém, grupos de risco incluem pacientes oncológicos, crianças pequenas e imunocomprometidos (HIV/AIDS).

Infecções Comuns

Campylobacter: bactéria nas fezes caninas que causa gastroenterite em humanos. Transmite-se principalmente pela falha em lavar as mãos após manusear fezes. Em países em desenvolvimento, pode contaminar água.

Dermatofitose (hadadura): infecção fúngica cutânea leve (não é verme). Comum em tutores, pode espalhar-se entre humanos pelo compartilhamento de escovas e toalhas. Filhotes transmitem mais que adultos.

Doenças Transmitidas por Pulgas e Carrapatos

Pulgas e carrapatos causam problemas além de coceira — são vetores de zoonoses graves. Doenças transmitidas por carrapatos e pulgas não passam diretamente do pet para o humano, mas cães infestados levam parasitas infectados para os tutores.

Febre Maculosa e Doença de Lyme: infecções bacterianas relativamente comuns, transmitidas por carrapatos entre cães e humanos (e vice-versa). Podem ser debilitantes e fatais. Dipilidiose (tênia): transmite-se quando humanos ingerem acidentalmente pulgas contendo ovos do parasita.

Parasitas Intestinais

Além da tênia, outros parasitas intestinais passam de cães para humanos. Ancilostomíase e ascaridíase (lombriga): zoonoses transmitidas pelo manuseio inadequado de fezes contaminadas. Várias espécies prosperam no intestino de ambos. A infecção ocorre por ingestão acidental de ovos/larvas (fezes contaminadas) ou, no caso do ancilóstomo, por penetração cutânea (andar descalço em solo contaminado). Crianças são o grupo de maior risco.

Zoonoses Raras

Brucelose, salmonelose, giardíase: infecções severas, mas raramente transmitidas entre cães e humanos nos EUA. Prevenidas por higiene adequada. Raiva: quase eliminada em cães domésticos nos EUA graças à vacinação. Leishmaniose: rara no mundo desenvolvido, mas comum em países não industrializados.

Prevenção e Controle

É muito improvável que uma pessoa saudável adoeça apenas acariciando um cão. O CDC recomenda: lavar as mãos com água e sabão após contato com fezes ou saliva do cão. Pessoas de risco devem ser especialmente cautelosas. Pets saudáveis em ambiente higiênico têm menos zoonoses. Exercício e dieta saudável — para pets e tutores — fortalecem a imunidade contra zoonoses.